귀여움

키스에서 물러난 요루는 울어서는 그들을 자유롭게 할 수 없다고 덴지를 일깨운다. 덴지는 왜 자신에게 키스했느냐고 반문하고, 요루는 그의 우는 얼굴이 귀엽다고 인정한 뒤 다시 몸을 기울인다. 이번에는 덴지가 짜증이 나서 그녀를 밀쳐낸다. 자신의 존재가 매번 유혹과 끔찍함 사이를 오가는 현실에 지친 것이다. 한숨을 돌린 덴지는 성욕이 고조된 상태에서는 실수를 곱씹을 수 없다며 스스로를 이미 망가진 인생이라고 단정짓는다. 요루는 그를 격려하려 하지만, 자신 역시 가족을 잃었지만 결국 그것을 딛고 일어섰다고 말한다. 그러나 그녀의 응원은 별다른 효과를 내지 못하고, 결국 아사가 요루의 얼굴을 주먹으로 내려치며 다시 주도권을 되찾는다.

이어 아사는 자신의 부주의로 어머니를 잃은 경험을 덴지에게 들려주며, 당시 어머니를 살릴 수 있었을지도 모를 모든 선택을 지금도 되짚어본다고 말한다. 덴지가 어떻게 그 상처와 화해했는지 묻자, 아사는 솔직히 아직 화해하지 못했다고 답하면서도 체인소 맨이 그녀에게 남겨 준 교훈을 상기시킨다. 바로 ‘아직 살아갈 이유가 있고, 그토록 소중한 것이 있다면 설령 똥버거라도 꾸역꾸역 삼켜서라도 그것을 얻겠다’는 마음가짐이다. 덴지가 대답하기도 전에 그는 눈의 악마의 머리를 게워내고, 온 세상이 펄펄 내리는 눈 속에 파묻힌다. 그 차가움은 그에게 따뜻한 기억을 불러일으킨다. 바로 아키와 파워와 함께 홋카이도로 향하던 눈 내리는 배 여행의 기억이다.

덴지가 요루를 밀쳐내기 전에 요루는 두 번째로 그에게 키스하고, 아사가 다시 자신의 몸을 되찾는다. 아사는 어머니의 사고사와 그 후에도 여전히 안고 있는 죄책감에 대해 털어놓은 뒤, 예전에 체인소 맨이 건네준 희망을 되뇌인다. 덴지는 눈의 악마의 머리를 토해내어 숲 전체를 눈으로 뒤덮고, 아키와 파워와 함께했던 여행의 즐거운 기억을 되살린다.

‘귀여움’이라는 제목의 이 장은 노화의 악마 편에 속하며 20권에 수록되어 있다. 탱크의 악마, 총의 악마, 태풍의 악마는 단지 언급만 될 뿐이며, 하야카와 아키와 파워는 덴지의 회상 속에서 다시 등장한다. 눈 내리는 홋카이도의 기억은 그가 공안 시절 맺었던 유대를 떠올리게 한다.