제19화

캠프로 돌아온 프리렌은 칸네가 들려준 혹독하지만 인도하는 로아인의 이야기를 영웅 일행의 추억과 연결짓는다. 그때 겁에 질린 힘멜과 아이젠이 용 앞에서 서로를 다잡았고, 하이터는 힘멜에게 그저 자기 자신이 되라고 조언했다. 한편, 페른의 일행은 슈틸레 한 마리를 붙잡고 이를 지키기 위해 대비한다. 으벨은 곧 벌어질 충돌을 기대하며 마음을 가라앉히지 못한다.

프리렌의 무리는 그동안 알아낸 정보를 종합한다. 슈틸레는 소리를 앞질러 달리고, 용처럼 주문을 견디며, 감지되는 마력을 피하고, 스스로는 거의 마력을 지니지 않는다. 이로 인해 마법사들은 얼마나 많은 개체가 존재하는지조차 확신하지 못한다. 프리렌은 새 모양의 모든 것을 포획할 수 있는 민간 주문을 공개한다. 다만 그 사정거리는 고작 오십 센티미터에 불과하다. 칸네가 물에 마력을 불어넣고 조종하는 능력에 착안해, 프리렌은 하나의 계획을 세운다. 그 계획은 다른 모든 팀과 적대하게 될 것임을 각오한 것이다.

이 계획의 핵심은 메마른 강바닥이다. 시험의 장벽이 모든 흐르는 물을 차단했으므로, 슈틸레는 분지의 중앙 호수로 모여들 수밖에 없다. 로아인은 그 호수를 아예 꽁꽁 얼려 모든 이들에게 차단함으로써 두 번째 파티를 위협 세력으로 규정한다. 라이벌 집단들은 마력을 태워가며 호수를 녹이려 애쓰고, 네 번째 파티는 여덟 번째 파티의 기습을 받는다. 비르벨, 샤프, 에헤가 으벨, 란트, 페른과 맞붙는다.

덴켄의 노련한 삼인조는 얼음 덫이 의도된 책략임을 간파하고, 두 번째 파티의 새를 훔치기로 결심한다. 시체를 유인하는 가이젤에게 살해된 팀을 지나며, 덴켄은 일급 마법사를 단지 권력의 상징으로만 여기는 협회에 경멸을 표한다. 계획은 프리렌이 탐지 가능한 마력을 지닌 다른 모든 수원을 비워 버리고, 자신은 완전히 숨은 채 어깨에 내려앉은 슈틸레 한 마리를 덫으로 붙잡으면서 결실을 맺는다. 그러나 그녀의 주문 시전은 순식간에 움직이는 라우펜에게 자신의 위치를 들키게 하고, 페른의 거침없는 기본 마법은 에헤를 압도한다. 에헤는 뒤에서 술책을 부리는 비르벨이야말로 으벨을 죽일 자라고 주장한다.

프리렌의 일행은 슈틸레의 방어 특성을 정리하고, 민간 포획 주문과 칸네의 물 제어 능력을 바탕으로 계획을 세운다. 로아인은 분지의 중앙 호수를 얼려 라이벌들에게 접근을 차단하고, 두 번째 파티를 표적으로 지목해 전투를 촉발시킨다. 여기에는 네 번째 파티를 기습한 여덟 번째 파티의 사건도 포함된다.

덴켄의 삼인조는 얼음 덫이 전략임을 간파하고, 두 번째 파티의 새를 훔치기 위해 움직인다. 프리렌은 인근 수원의 마력을 모두 빼내고, 자신은 철저히 은닉한 뒤 슈틸레 한 마리를 포획한다. 하지만 그녀의 주문 시전으로 라우펜에게 자신의 위치가 들통난다. 페른은 결투 도중 평범한 공격 마법으로 에헤를 압도한다.

영웅 일행의 용 회상 장면은 애니메이션에서는 캠프파이어에서 펼쳐지지만, 만화에서는 프리렌과 칸네가 돌아오는 길에 펼쳐진다. 또한, 잠꼬대 개그와 프리렌이 하이터의 말에 동의하는 부분은 애니메이션의 오리지널 요소다. 새 포획 주문의 기원을 알려주는 사냥 부족은 만화에서는 등장하지 않는다.

네 번째 파티의 은신 논의는 애니메이션에서는 메마른 강바닥이 아닌 동굴에서 이루어진다. 여덟 번째 파티의 구성원들은 이곳에서 한꺼번에 소개되며, 만화에서는 각자 일대일 대결 중 따로 소개된다. 가이젤의 희생자들이 남긴 나무의 피를 발견하는 덴켄의 장면 역시 애니메이션만의 독창적 연출이다.