제26화: 마법의 극치

페른의 선공이 프리렌의 복제체에 스치듯 맞지만, 복제체는 잔해를 블랙홀로 압축해 응수한다. 프리렌은 거대한 돌 고블린을 소환해 자신의 공격을 그대로 되받아치도록 하며, 두 사람의 결투는 인내력을 겨루는 지리한 싸움으로 접어든다. 던전 곳곳에서는 다른 후보자들도 대진에 따라 나뉘어 각각 상대의 강점을 무력화할 수 있는 조합으로 맞서고, 메토데는 감지조차 못 하는 세 개의 클론, 젠세, 페른, 덴켄의 것, 때문에 전전긍긍하는데, 이들 중 하나라도 보이지 않게 판세를 뒤집을 수 있기 때문이다.

그런 우려는 젠세의 복제체가 존재를 철저히 숨긴 채 로바인과 리히터를 꿰뚫어버리면서 현실로 드러난다. 두 사람은 어쩔 수 없이 고블린을 타고 도주해야만 했다. 이어 위벨이 그 복제체를 상대하겠다고 자처하며, 자신이 ‘잘라낼 수 있다고 믿는 것은 무엇이든, 그렇지 않다고 여기는 것은 아무것도’ 자르지 않는다는 특유의 라일자이덴 능력을 설명한다. 2급 시험 당시의 회상 장면은 그녀가 이 임무에 적합한 이유를 보여준다. 시험관 부르크를 움찔하게 만들라는 명령을 받고, 그녀는 그의 보호용 망토를 단번에 관통해 그를 살해했고, 이 비극이 ‘살생 금지’ 규칙을 탄생시켰다.

위벨은 어릴 적 언니가 바느질하는 모습을 지켜보며 옷감을 오직 ‘갈라놓기 위한 것’으로만 인식하게 된 것이 자신의 재능의 원천이라고 말한다. 젠세는 어린 마법사가 이론보다 직관에 의존했다는 사실을 떠올리며, 위벨이야말로 최악의 상대임을 깨닫고 기억 속에서 이미 패배를 인정한다. 바로 그 순간 위벨이 복제체를 진짜로 베어버린다. 메토데는 비어벨의 팀을 다시 정비하며, 이번 격돌들을 거대한 가위바위보 게임에 비유하고 프리렌과 페른의 선택지를 넓혀줄 것을 지시한다.

홀 안에서는 프리렌이 더 큰 간격을 벌이기 위해 일부러 상처를 입히며, 평소 제자를 과소평가해왔음을 스스로 인정한다. 복제체가 검은색 질트락을 발사해 그녀의 어깨를 피범벅으로 만들지만, 페른은 그것을 삼켜버리고 복제체의 팔을 뜯어낸다. 죽어가는 복제체는 이어 소리도 마력도 없는 일격을 날리는데, 페른은 이를 ‘마법의 극치’라고 이름 붙인다. 그 기술은 너무나 완벽해 복제체가 아예 허점을 드러내고, 프리렌이 마침내 승리를 굳힌다. 두 사람은 슈피겔의 금고를 파괴해 모든 복제체를 소멸시키고, 젠세는 생존자들을 맞이하지만 곧 모조품 속에 끼어 있는 프리렌을 발견한다.

이 에피소드에서는 복제체와의 전투에서 두 가지 창작 주문, 블랙홀처럼 보이는 것과 주변을 산산조각 내는 것, 이 등장하며, 프리렌의 돌 인형 고블린도 추가로 사용된다. 만화의 번외편 내용도 녹아 들어가, 젠세는 자신의 머리가 관리하기 너무 힘들다고 털어놓고 위벨은 그냥 잘라버리라고 권한다. 만화에서는 프리렌이 거대한 폭발로 슈피겔을 파괴하지만, 애니메이션에서는 간단한 파괴 주문으로 처리한다.