제52장

둔스테가 홀에 도착해, 실격된 에델이 철수하기 전에 관찰한 내용을 전달하겠다고 제안한다. 모인 마법사들은 프리렌의 복제체가 얼마나 위험한지 아직 판단하지 못하고, 감독관으로서의 의무에 얽혀 있는 젠제는 의견을 내놓기를 사양한다. 곧 로아인과 칸네가 결정적인 정보를 들고 도착한다. 복제체를 움직이는 존재는 ‘슈피겔’이라는 이름의 고대 마족으로, 프리렌의 분신이 지키고 있는 금고 안에 숨어 있는 연약한 존재라는 것이다. 각 복제체는 원본이 하는 일을 그대로 따라할 뿐이므로, 진짜 마법사의 모든 버릇과 결함이 복제체에도 그대로 이어진다.

그 사실을 바탕으로 페른은 스승과 재빨리 주문을 교환하는 시연을 보여 주며, 프리렌이 주문을 시전하는 순간 잠시 마력 감각이 꺼진다는 것을 다른 이들에게 밝힌다. 마침내 핵심 약점이 규명되자 일행은 본격적인 작전 수립에 들어가고, 예상치 못하게 유쾌해진 프리렌도 적극적으로 논의에 뛰어든다.

둔스테가 가장 먼저 도착하고, 이어 로아인과 칸네가 합류하며 각자 슈피겔과 그 복제체에 대한 이해를 더해 간다. 메토데는 성경에서 끌어낸 치유로 둔스테의 상처를 아문다. 로아인은 금고의 주인공이 마족 슈피겔임을 밝히고, 문에 걸린 치명적인 봉인이 캐스터의 죽음이 아니면 해제되지 않는다고 경고한다.

이어 페른이 스승의 마력 탐지 능력에 잠깐씩 생기는 공백을 폭로하자, 마법사들은 오래전 영웅 파티가 전투 계획을 짜던 방식을 닮은 본격적인 작전 회의를 열게 된다.

금고의 문은 ‘희생의 보물창고 문 잠금 마법’이라는 최고위 봉인 주문으로 굳게 닫혀 있어, 오직 주문을 건 자가 죽어야만 열린다. 주변 벽들도 같은 보호막으로 둘러싸여 있어, 전투만이 유일한 통로가 된다.

로아인은 형이 대륙 마법 협회의 선발대와 함께 왕의 무덤 유적을 공략하던 때 슈피겔을 알게 되었다. 회상 장면에서는 힘멜이 아이젠에게 우뚝 솟은 괴물을 유인하도록 지시하고, 프리렌이 엄호 사격을 퍼부으며, 취기에 찌든 하이터는 전투를 구경만 한다. 회의를 마무리하며 프리렌은 자신이 함께했던 파티의 기록을 언급하며, 어떤 던전도 결코 완전히 이길 수 없는 것은 없다고 단언한다.