제53장

마법사들은 각자 자신이 가장 잘 상대할 수 있는 복제체와 대치하도록 짝을 이룬 채 계획을 실행에 옮기고, 프리렌과 페른은 자신들의 복제체를 서로 맡는다. 프리렌은 소규모 팀이야말로 클론을 더 쉽게 읽을 수 있고, 집단 공격을 펼치면 탈출용 고렘을 소환하기도 전에 대부분이 죽게 될 뿐이라고 판단한다. 덴켄은 홀이 굳게 닫히자 조용히 기도를 드리고, 스승과 제자는 번개와 지옥불을 동시에 펼쳐 맞붙으며, 그 순간 생긴 잠깐의 사각지대를 틈타 페른은 눈앞에서 사라져 기회를 노린다.

응시자들은 최하층 방으로 퍼져 들어오는 복제체들을 저지하기 위해 흩어지고, 나머지 사람들은 새로운 복제체들이 자신들을 포위하지 못하도록 막는 데 힘쓴다. 프리렌은 자신의 클론과 주드라짐과 폴찬벨을 교환하며 그것이 자신을 정확히 모방하고 있음을 확인하고, 페른은 엘프인 프리렌의 반사신경으로는 확실히 막아내기 어려운 마법인 즐트락으로 일격을 가할 준비를 하며 몸을 숨긴다. 바로 그 마법이 복제체에게 적중하면서 이번 장은 끝난다.

오랜 기억 속에서 프리렌은 마지막으로 두 사람이 이야기를 나눈 지 50년이 지난 뒤, 플라메의 마지막 메시지를 들고 제리에를 찾아간다. 문서는 보고서처럼 쓰여 있으며, 대륙 최대의 제국이 마법의 개방적 연구를 승인했고 플라메가 첫 번째 제국 마법사를 양성했다는 내용이 담겨 있다. 이러한 변화는 수십 년 안에 인근 국가들로도 확산될 것이 분명하다. 제리에는 플라메의 유업을 물려달라는 요청을 거절하며, 마법은 여전히 재능 있는 이들의 영역으로 남아야 한다고 강조한다. 그러나 그녀는 누구나 마법을 부릴 수 있는 세상이라는 플라메의 꿈이 이미 실현되기 시작했다는 점은 인정한다.

함께 걸으며 제리에는 그 꿈의 기원을 플라메가 어린 시절 사랑했던 소박한 꽃밭의 주문으로 거슬러 올라가 설명하고, 인간의 짧은 삶이 엘프들에게는 결코 느껴지지 않는 급박함을 강요한다고 말한다. 절벽 끝에서 그녀는 천 년 안에 인간이 엘프를 능가하게 될 것이라고 예측하며, 프리렌에게 만약 언젠가 죽음이 그녀를 찾아온다면 그것은 인간 마법사나 마왕의 손에 의해 일어날 것이라고 경고한다. 현재로 돌아오면, 페른의 즐트락이 마침내 적중하고, 프리렌은 미소를 짓는다.