제91화: 무대 위에서

마왕이 막 패배한 가운데, 뤼그너는 마흐트에게 자신이 원하는 공적 역할을 제시한다. 그는 마흐트가 집안의 전속 마법사이자 새로운 평화의 상징으로서 바이제의 귀족들을 사로잡도록 한다. 영주는 인간의 신뢰를 얻는 데 타고난 재능을 지닌 존재라면 유용한 동맹을 확보할 수 있다고 믿으며, 동시에 그 힘을 소모시키는 과정을 통해 마족에게 정의와 악에 대해 가르치려 한다. 도시 앞에 공개적으로 모습을 드러낸 마흐트는 수년간 귀족들과 어울리며 그들로부터 가치를 인정받지만, 그들의 신뢰는 항상 경계심 속에 유지된다.

귀족들은 그 충성심을 시험하기 위해, 마왕의 군대에서 살아남아 바이제로 향하는 한 무리를 격퇴해 달라고 요청한다. 누구에게도 충성하지 않는 마흐트는 그들을 손쉽게 전멸시키는데, 죽어가는 자들 사이에서 마족 장군 슈트라크를 알아보고는 왕이 없는 마족들이 얼마나 초라해졌는지 언급한다. 그의 승리는 시민들의 박수를 받으며 그의 입지를 더욱 굳건히 한다.

이후 마흐트는 스스로 마법 교사가 되겠다고 나선다. 그는 인간의 주문을 연구자 솔리테르에게서 배웠다고 설명한다. 뤼그너는 경계하면서도 이를 받아들여 그를 한 교회로 데려간다. 그곳에는 부모를 마족에게 살해당한 고아인 친척 덴켄이 슬픔 속에서 기도하고 있었다. 뤼그너의 명령에 따라 소년의 상실감을 달래기 위한 산책거리로 마흐트를 소개하자, 마흐트는 이후 뤼그너 가문의 마법 교사임을 알린다. 덴켄은 아직 마족을 믿으려 하지 않지만 결국 그의 제자가 된다. 그는 언젠가 스승을 죽일 만큼 강해질 수 있을지 묻고, 마흐트는 그저 미소만 지을 뿐이다.

마흐트는 공식적으로 뤼그너 가문의 마법사로 취임하며 바이제의 귀족 사회에 자연스럽게 녹아든다. 그는 마왕의 잔존 병력을 소탕함으로써 자신의 능력을 입증하고, 그 과정에서 마족 장군 슈트라크를 처단한다. 이어 뤼그너의 명령에 따라 슬픔에 잠긴 소년 덴켄을 마법 제자로 받아들인다.

2022년 4월 27일에 발표된 이 챕터의 제목은 무대 위에서이며, 황금의 땅 아크의 10권에 속한다. 이 챕터에서는 마족 장군 슈트라크가 처음 등장하고, 마흐트가 자오트라크라는 주문을 자유자재로 구사한다고 밝힌다. 그는 이 주문을 마족 사이의 오랜 지인에게서 배웠다고 말한다. 뤼그너는 두 사람의 관계를 마흐트가 선과 악을 깨닫기까지 자신이 끝까지 존중하겠다는 약속 아래 설정하며, 심지어 마족을 지옥까지 따라가겠다고 서약하기도 한다.