조기사망

12개월 후, 고조 사토루는 단독으로 가장 강한 주술사로 굳어졌고, 게토 스구루는 침묵 속에서 썩어 들어갔다. 츠키모노 유키와 마주친 뒤 그가 듣고 목격한 것들은 그로 하여금 자신의 앞날을 결정짓도록 밀어붙였다. 그 여파는 고조에게 힘만으로는 누구도 온전히 구할 수 없다는 것을 일깨워 주었고, 그는 앞으로의 세월을 위한 씨앗들을 하나씩 뿌리기 시작했다.

2007년 8월이 되자, 고조는 인피니티를 자동으로 작동시키며 반전술식을 멈추지 않고 영역전개에 가까워졌고, 게토는 바쁜 시즌 동안 혼자 맡은 임무들로 자신을 혹사시켰다. 끝없이 주령을 퇴치하고 삼키는 일이, 그가 더러운 걸레를 씹는 일에 비유하는 그 일은 그를 속까지 파먹었고, 리코의 죽음에 대한 기억 속의 박수 소리는 그의 입에서 ‘원숭이’라는 말이 새어나올 때까지 그를 갉아먹었다. 임무를 회피하는 특급 주술사인 츠키모노 유키는 인간을 주력으로부터 정화하거나 모든 사람이 주력을 다룰 수 있게 함으로써 주령 없는 세상을 건설하겠다는 자신의 비전을 펼쳐 보이며, 타오지가 주력 없이 태어난 유일한 존재라고 언급한다. 그녀는 게토에게 비주술사들에 대해 자신이 어디에 서 있는지 솔직하게 정리해 보라고 압박한다.

타격은 계속 이어졌다. 나나미는 등급을 잘못 매긴 신이 하이바라 유우를 살해한 엉망진창이 된 임무에서 돌아왔다. 이후 게토는 한 마을의 저주를 해소했지만, 그곳에서는 어린 주술사 소녀 두 명이 감금되고 구타당한 채, 바로 그가 종식시킨 혼란의 희생양으로 전락해 있었다. 그들의 무력함은 그를 결심하게 했다: 그는 현지 주민 백여 명을 학살했고, 그중에는 자신의 부모도 포함되어 있었으며, 이로 인해 사형을 선고받은 주력 사용자의 낙인이 찍혔다. 곧 쇼코가, 그리고 고조가 신주쿠에서 그를 맞닥뜨렸지만, 그는 끄떡없이 자리를 떠났고, 꼭 그렇게 될 거라면 자신을 죽여 달라고 고조에게 도발했다. 가장 가까운 친구에게 퍼플을 발사할 수 없었던 고조는 산산조각난 채 학교로 돌아왔고, 자신의 힘이 이미 구원받을 준비가 된 이들만을 구할 뿐이라는 사실을 깨달았다.

이번 다섯 번째 ‘고조의 과거’ 아크는 제76장부터 79장에 이르는 부분을 각색한 것으로, 2023년 8월 3일 일본에서 공개되었다. 새로 등장한 인물로는 츠키모노 유키와 하사바 자매 미미코와 나나코가 있다. 시간선박협회의 마지막 남은 권력을 장악한 게토는 대표 소노다 시게루를 살해하며 원숭이들에 대한 증오에 완전히 몸을 내맡긴 채 자신의 지배권을 확고히 한다. 이후 이야기는 현재로 뛰어넘어, 고조가 어린 메구미를 만나 모든 일을 자신이 처리하겠다고 약속하는 장면으로 이어지고, 이어지는 장면에서는 십대 메구미가 유지와 노바라 곁에서 훈련하는 모습을 조용한 만족감으로 지켜보는 고조의 모습이 그려진다.