시간선 협회

이 단체의 영적 중심에는 텐겐이 서 있으며, 신도들은 그를 유일한 참된 신으로 칭송한다. 내부에서는 그를 별이라는 존칭으로 높였고, 외부에는 공식 조직을 별 종교 단체로 알려졌다. 교리를 받아들인 이들은 별의 자녀들이라는 이름을 지녔다. 모든 신도가 주술사가 아닌 일반인이었기 때문에 주술사들이 그들을 탄압할 명분이 없었고, 이 점이 초자연적인 세계 속에서도 이 단체에 실질적인 안전을 제공했다.

그 기원은 나라 시대로 거슬러 올라가며, 당시 텐겐은 일본 전역에 불교 가르침을 전파하기 시작했다. 초기 신자들이 설파한 내용은 시간이 지나면서 주술의 토대를 마련하게 되었다. 그러나 주술과 신앙은 서로 쉽게 어우러지지 않았고, 그 결과 발생한 균열이 바로 이 단체를 탄생시킨 계기가 되었다. 세대를 거듭하며 단일신 신조를 굳건히 지켜 현대에까지 이어졌다.

2006년 무렵, 이 단체는 재력과 영향력을 바탕으로 주술계의 이면에 깊숙이 자리했으며, 겉으로는 얌전한 신도 집단으로 위장하고 있었다. 문제는 텐겐이 자신의 변환 과정 중 하나에 접어들면서 오염된 융합의 문이 열리게 되자 불거졌다. 흠 없는 텐겐을 숭배하던 신도들에게, 그를 별 플라즈마 선체와 결합시키는 일은 신성모독이었다. 이러한 결합은 그의 순수함을 더럽혀 단체의 파멸을 불러올 것이기 때문이었다.

단체 지도부는 스스로 저항하기엔 너무 약했기에 계약 살인자를 고용했고, 선택된 선체 리코 아마나이를 제거해 달라는 조건으로 젠인 도지에게 3천만 엔을 제안했다. 도지는 돈을 받기도 전에 주력 사용자들이 즐겨 찾는 한 게시판을 통해 소녀에게 현상금을 내걸었고, 그 목적은 특급 주술사인 사토루 고조와 스구루 게토 두 수호자를 꺾는 데 있었다. 첫 번째 공격이 막힌 뒤, 평신도 신자가 선체를 돌보던 미사토 쿠로이를 납치했다. 인질을 죽이는 대신, 음모자들은 호위병이 그녀를 되찾도록 내버려 두어 안전하다는 착각을 심어주었고, 이는 고조와 중간책인 슈이 콩을 오키나와로 유인하는 데 성공했다. 결국 도지는 수호자들을 물리치고 선체를 처형한 뒤, 리코의 시신을 보상금과 함께 본부로 옮겼고, 이후 다시 힘을 회복한 고조가 그를 처단하고 시신을 되찾았다.

고조와 게토가 단체의 본부에 도착했을 때, 이미 주술계와 연관된 지도부는 자취를 감춘 뒤였고 남아 있던 이들은 모두 평범한 신도들뿐이었다. 기존의 문제들에 짓눌리고 주술고전에 대한 공격을 정당화할 방도가 없었던 이 단체는 해산을 피할 수 없었다. 그럼에도 생존자들은 비슷한 생각을 가진 다른 단체들과 계속 연결되어 있었다. 스구루 게토가 주력을 받아들인 뒤, 그는 이들 잔존 세력을 통합해 이사, 대표, 위원장 등이 모인 대규모 회의에서 권력을 장악했다. 초기에는 반발이 있었지만, 게토는 소노다 시게루를 모두가 보는 앞에서 살해함으로써 이를 분쇄했고, 비주술사들은 순응하는 길밖에 남지 않았다. 이들의 주요 근거지는 로마자명 ‘Hoshi no Ko no Ie’로 알려진 규모 있고 고급스러워 보이는 교회로, 비밀스러운 회의실과 집회를 위한 무대가 갖춰진 개방형 홀을 함께 보유하고 있었다.