제135화

초소는 자신이 왜 유지가 가족임을 확신하는지 설명한다. 그의 술식은 공유된 피를 통해 동생들이 변신하는 것을 감지할 수 있게 해 주며, 죽음은 궁극의 변신이다. 앞선 전투에서 거의 유지에게 치명타를 가했을 때, 바로 그 느낌을 받았던 것이다. 가짜 노리토시 가모가 숙주를 옮겨 다니며 생명을 연장해 온 만큼, 두 사람 사이에 혈연적 연결이 존재할 가능성도 있다. 형으로서의 역할을 다하기로 결심한 초소는 ‘혈액 조작: 수렴’을 발동하는데, 이는 워낙 정교해 같은 이름을 가진 교토 학생조차 기함하게 만든다.

초소는 관통하는 피를 발사해 우라우메의 얼굴을 거의 날려 버리고, 게토의 강화된 손을 뚫어 버린다. 이어 뒤로 늘어진 혈류를 휘둘러 주술사를 베고 균형을 무너뜨리자, 두 사람은 근접전격을 주고받는다. 게토가 먼저 결정적인 일격을 먹였고 오랜 싸움 끝에 좀 쉬라는 권유를 하지만, 초소는 형제의 목숨이 걸린 상황에서 피로를 핑계로 삼기를 거부한다.

혼란 속에서 기회를 포착한 판다는 고릴라 모드로 노리토시와 구사카베를 이끌고 ‘막을 수 없는 북소리’를 발동하지만, 우라우메는 ‘빙결 형성: 서릿발의 평온’이라는 얼음 안개로 초소, 노리토시, 판다, 구사카베를 꽁꽁 얼어붙게 만든다. 초소는 ‘흐르는 붉은 비늘’로 스스로를 녹여 자유로워지지만, 곧바로 우라우메가 코앞에서 위협한다. 스쿠나 덕분에 얼음에 묶이지 않은 유지는 초소를 도약해 걷어 차버리고, 초소는 다시 한 번 자신이 유지의 형이라고 강변한다. 모모의 바람낫은 손쉽게 막히고, 우라우메가 유지와 초소, 모모를 노린 새로운 살얼음 파동을 퍼부으려 하자, 시키가미 하나가 얼음을 산산조각 낸다. 그 옆으로 쓰쿠모 유우키가 전장에 성큼 들어서며, 몇 해 전처럼 게토에게 어떤 여자를 좋아하느냐는 똑같은 질문을 던진다.

이 화는 시부야 사건편에 속하며, 2021년에 처음 출간된 16권에 수록되었고 제46화로 애니메이션화되었다. 에소와 케치즈는 판타지 컷에 등장한다. 이번 화는 가짜 게토와 우라우메와의 전투를 마무리 짓는 장면이다. 아쿠타미의 작가 노트에는 연휴 기간 동안 완벽했던 스케줄을 깨뜨렸다는 내용이 담겨 있다.