제164화

유지는 히구루마 히로미를 찾아내지만, 그를 설득해 사멸회유에 새로운 규칙을 추가하게 만들지는 못한다. 협상 대신 유지는 결국 변호사와의 재판에 서게 되고, 선고된 형벌은 자칫 목숨을 앗아갈 수도 있다.

상대를 정면으로 마주한 히구루마의 양옆에는 유지가 단번에 알아차린 시키가미가 자리하고 있다. 변호사가 이미 최소 스무 명의 참가자를 제거했다는 사실을 깨달은 유지는 방어적으로 거리를 두며 어떤 공격이든 읽으려 하지만, 히구루마는 즉시 영역전개: 치명적 선고를 발동한다. 영역은 배경에 기요틴이 늘어선 법정의 모습을 취하며, 유지는 위험을 감지한다. 그는 매립된 술식이 발동하기 전에 먼저 공격하려고 돌진하지만, 머리차기 한 방은 목표에 닿기 직전 멈춰 선했다. 히구루마는 영역 안에서 양측의 모든 폭력이 금지되고, 유지가 있던 쪽으로 다시 튕겨져 나간다는 사실을 드러낸다.

시키가미 주드지맨은 유지가 2017년 7월 16일 미성년자 신분으로 센다이시의 마지 베가스 파칭코장에 들어갔다고 고발한다. 유지는 처음엔 멍하니 있다가 그 장소를 떠올리고, 아직 생각 중인 척 시간을 끌다가 결국 스스로를 들킨다. 영역 안에 있는 모든 사람과 사건에 관한 세부 정보는 주드지맨이 모두 알고 있으며, 히구루마 자신은 그 정보에서 차단되어 있고 판결은 오직 법정에서 제시된 논증에만 근거한다고 히구루마는 설명한다. 히구루마는 또한 주드지맨에게 반드시 결정적이지는 않은 증거 하나를 건네주었고, 그 내용은 유지에게 공개되지 않는다. 유지의 임무는 자신의 입장을 소명하고 모든 의문을 해소해 무죄 판결을 받아내는 것이다.

재판 형태의 술식이라는 점을 통해 진짜 변호사에게 기소되고 있음을 깨달은 유지는 덴겐 선생님의 가르침을 떠올린다. 확실한 일격이 보장되지 않는 것이 예전에는 일반적인 현상이었다. 옛 주술사들은 영역을 단지 그 안에 있는 모든 이들을 자신의 술식 규칙 아래로 강제로 묶어두기 위해 펼쳤고, 확실한 타격을 수반하는 공격을 함께 엮어 넣는 데는 워낙 높은 기량이 필요해 그런 사용자들이 점점 드물어졌기 때문이다. 유지는 히구루마의 영역이 바로 그 옛날 유형이라 육체적으로 자신을 해칠 수 없으며, 우선 규칙이 명확히 밝혀져야 한다고 추론한다. 히구루마는 그 규칙들을 제시한다. 양측은 각각 한 번씩 진술할 수 있으며, 유지가 먼저 하고 그 뒤에 변호사가 증거를 바탕으로 반박한다. 이후 주드지맨이 판결을 내린다. 부인에도 거짓말이 포함될 수 있다는 말에 놀란 유지는 법정에서 거짓말이 허용되는지 묻고, 히구루마는 모두가 진실만 말한다면 재판이 필요 없을 것이라면서 주드지맨이 조급하니 서둘러야 한다고 재촉한다.

유지는 자신의 변론을 저울질한다. 그날 실제로 그곳에 갔고 심지어 돈도 따긴 했으니, 거짓말만이 유일한 깔끔한 탈출구다. 다만 증거가 무엇인지 알 수 없다. 그는 침묵, 부인, 그리고 자백을 하나씩 검토한 끝에 부인으로 결심하고, 화장실을 이용하러 들어갔을 뿐이라고 주장한다. 히구루마는 그 안의 현금 교환대 앞에 선 유지의 사진을 내밀며, 그 사진과 유지 본인의 미성년자 입장 인정이 화장실 이야기를 무너뜨린다며, 결국 유지는 기계를 하러 왔다고 결론짓는다. 유지는 위반된 법률이 무엇인지 묻는다. 해당 시설은 미성년자의 출입을 금지하고 있으며, 엔터테인먼트 시설에서 미성년자를 처벌하는 법령은 없지만, 여전히 불법 출입에 해당한다고 유지는 항변한다. 유지는 승산 없는 짜맞춘 재판이라고 항의하지만, 히구루마는 일본이 미성년자의 도박만을 금지하고 현금 교환대는 별개라며, 따라서 유지는 그곳을 본 적조차 없다고 부인하기만 하면 된다고 밝힌다. 주드지맨은 유지를 유죄로 판결하고 “몰수”를 선고한다. 영역이 사라지고 주드지맨도 사라지지만, 유지는 아무 변화도 느끼지 못하다가 히구루마가 망치를 휘둘러 유지의 팔을 강타해 큰 피해를 입힌다. 이어 그 망치를 회수해 주력을 주입하자 망치가 더욱 커져 유지의 방어를 뚫고 들이닥친다. 극장 좌석을 산산조각 내며 날아드는 공격을 겪은 유지는 그 술식이 망치를 조종하고 있었음을 깨닫고, 자신의 주력 통제력이 사라졌음을 알게 된다. 변호사는 이 정도까지 버틴 것은 진짜 강인함 덕분이라고 인정하고, 학생 역시 자신에게 그런 강인함이 있다고 동의한다.

아쿠타미 게게의 만화에서는 164화로 번호가 매겨진 이 열아홉 페이지짜리 사멸회유 아크 에피소드는 19권에 수록되어 있으며, 애니메이션 55·56화에서도 각색되어 방영되었다. 이 에피소드는 유지 이타도리와 히구루마 히로미의 대결을 열고, 시키가미 주드지맨과 함께 치명적 선고의 법정 규칙을 소개한다.