제29장

나나미가 합류하면서 마히토와의 싸움은 더욱 치열해진다. 저주는 나나미는 상대하는 동안 유지에게 계속 붙잡아두려 하지만, 두 사람의 힘을 잘못 읽어 오히려 궁지에 몰리고 만다. 죽음을 앞둔 짜릿함에 자극받은 마히토는 자신의 사악한 능력을 극한까지 끌어올린다.

별다른 설명도 생략한 채, 나나미는 유지에게 간단한 보고를 요구한다. 낙담한 유지는 준페이와 그 소년의 어머니 모두를 실망시켰다고 솔직히 인정하고, 자신보다 타인을 더 걱정하는 유지의 모습에 놀란 나나미는 다시 한번 유지의 상태를 묻는다. 유지는 자신의 부상을 대수롭지 않게 여기며 체육관에서 기절한 교사들과 학생들에 대해 언급한다. 처음에 유지가 저주의 코를 피흘리게 했고, 그 대가로 마히토가 유지에게 손을 댔다는 사실을 확인한 후, 나나미는 자신의 공격이 전혀 통하지 않는다고 단호히 말해 유지에게 큰 충격을 준다. 이를 통해 나나미는 한 가지 제약을 유추해낸다: 아마도 저주는 유지에게는 자신의 힘을 발휘할 수 없거나, 혹은 누군가가 소년을 죽이는 것을 막고 있는 듯하다. 어느 쪽이든, 이 격차는 그들에게 유리하다.

두 사람은 호흡을 맞춰 나아간다. 나나미가 마히토의 움직임을 묶어두고, 유지가 공격 기회를 열어준다. 마히토는 한쪽 손에 여분의 눈을 길러 유지의 동태를 감시하고, 바늘과 가시로 뒤덮인 형태로 변신하지만, 주술사들은 이를 요리조리 피하며 거의 결정타를 날릴 뻔하다가 마히토가 몸을 줄여 물러난다. 유지의 거친 힘을 경계한 저주는 변형된 인간들을 내보내 소년에게 던져 넣으며, 이전에는 사람이었던 존재를 유지가 죽이지 못하리라 판단하고 승부수를 띄운다. 그리고 그 사이를 틈타 나나미를 벽으로 내리친다. 옥상으로 밀려난 유지 앞에, 변종 인간 하나가 자신을 죽여달라고 애원하자 그는 멍하니 서버린다.

마히토는 소년을 너무 마음이 여려 죽이지 못하는 바보라고 비웃지만, 나나미는 오히려 저주야말로 진짜 바보라고 일갈한다. 이윽고 유지는 변형된 적들을 자비로 풀어준 뒤 옥상에서 뒤로 물러나 마히토의 부풀어오른 손 위에 착지하고, 나나미를 구해낸다. 유지의 묵직한 펀치에 이어 나나미의 연속공격이 이어지고, 죽음의 문턱에서 마히토는 영감을 얻어 자신의 영혼을 재형성하고 전력을 분출한다. 입 안에서는 네 개의 손이 형성되어 결계를 엮어 나나미를 완벽한 자기체현이라는 영역전개 속으로 끌어들이고, 나나미는 마히토가 그 형태를 해금해줘 고맙다고 인사하는 최악의 상황을 직시한다. 가와사키 시의 사토자쿠라 고등학교를 무대로 하는 이 장은 유지와 나나미 대 마히토의 대결을 본격적으로 열어젖히며, 2018년에 발표되었다.