제42화

기사가 최후의 일격을 준비하는 순간, 진우는 더블 던전에서의 죽음 직전의 경험과 카르테논 신전에서 시스템이 개입했던 고난을 떠올리며 기시감에 사로잡힌다. 과거의 자신은 아직 자신을 죽이고 싶지 않다고 속삭이며, 다시 돌아오겠다는 약속과 함께 서서히 사라진다. 그 순간 잊고 있던 일일 퀘스트가 복구되면서 그는 순식간에 페널티 존으로 이동, 작열하는 태양과 핏빛 구름 아래 끝없는 사막 한가운데 떨어져, 자신을 살린 것이 운인지 시스템인지 자문하게 된다.

진우는 이를 두고 괴로워하기보다 스토어를 열어 마나 포션을 구매해 극도의 피로를 완화한다. 하지만 체력 포션으로는 가장 심각한 부상을 회복할 수 없음을 깨닫는다. 자연적으로 회복할지, 아니면 레벨업을 통해 치유할지 고민하던 그때, 거대한 사막 지네 여섯 마리가 모래 속에서 갑자기 튀어나온다. 위험하긴 해도 현재 자신의 레벨이라면 더 이상 두렵지 않다. 또 다른 자신이 남긴 말을 떠올리며 그는 더욱 강해지겠다고 결심하고, 그 목표를 위한 수단으로 고통을 받아들인다. 그는 자신을 죽이지 못하는 어떤 일도 오히려 자신을 단련시킬 뿐이라고 선언하며, 지네들을 공격해 여러 마리를 날려 버리고, 마지막 남은 것들을 맹렬한 함성과 함께 처치하기 위해 마음을 다잡는다.

이 직업 변경 아크의 에피소드는 직업 변경 퀘스트 던전과 페널티 존 양쪽에서 전개되며, 제12화의 일부로 각색되었다. 이 장에서는 거대한 사막 지네들이 반복되는 페널티 존의 적으로 등장하고, 고통을 통해 성장한다는 진우의 마음가짐이 더욱 확고해진다. 해당 장은 3권에 수록되어 있다.