Capítulo 1: O Fim da Jornada

Um grupo célebre de heróis retorna à Capital Real, tendo finalmente vencido sua campanha de dez anos contra o Rei Demônio. O governante homenageia os quatro, o espadachim Himmel, o guerreiro Eisen, que empunha um machado, o clérigo Heiter e a maga Frieren, e promete uma era de paz por vir. Passeando pela praça depois disso, eles compartilham lembranças afetuosas e absurdas da estrada. Para surpresa de seus companheiros humanos, Frieren descarta toda aquela década como uma viagem curta, uma reação natural para uma elfa cuja longevidade eclipsa a deles.

Enquanto um espetáculo de meteoros, que só ocorre duas vezes a cada século, ilumina o céu, Frieren promete que, quando ele voltar daqui a cinquenta anos, ela os levará a um local com uma vista ainda melhor. Em seguida, o grupo se dispersa para rumos distintos, e a elfa parte em busca de mais feitiços por terras distantes. Quando finalmente retorna à Capital cinco décadas depois, Himmel envelheceu até se tornar um ancião, enquanto ela continua exatamente como antes. Eisen, sendo um anão, pouco mudou, e Heiter ascendeu ao posto de bispo na Cidade Sagrada.

Fiel à sua palavra, Frieren conduz os amigos reunidos em uma caminhada de uma semana para contemplar os meteoros do mirante prometido. A jornada desperta em Himmel a nostalgia por tudo o que viveram juntos. Eles chegam ao mirante, e o velho herói agradece por uma aventura que guardou no coração. Pouco tempo depois, ele morre em paz.

Heiter celebra o funeral. Enquanto os presentes murmuram sobre a ausência de luto dela, Frieren irrompe em lágrimas que não consegue explicar, angustiada por nunca ter tentado conhecer de verdade um homem cujos anos sempre seriam breves. Os companheiros se separam mais uma vez. Heiter volta para a Cidade Sagrada, e Frieren retoma sua busca pela magia, agora decidida a compreender também as pessoas. Ela convida Eisen a assumir a liderança de sua vanguarda, mas ele recusa, já não sendo jovem o suficiente para manejar sua arma.

A reunião coloca em movimento o motor central da história. A morte de Himmel força Frieren a enfrentar o quanto investiu pouco nas pessoas ao seu redor, apesar de saber que seus dias eram contados. Sua promessa à beira do túmulo de aprender como são realmente os humanos torna-se a razão pela qual ela continua viajando a partir desse momento.

Vários fios narrativos duradouros têm início aqui. A ascensão de Heiter ao episcopado e sua brincadeira de que os anos bebendo talvez acabem cobrando seu preço prenunciam discretamente o próprio futuro dele. O convite de Frieren para que Eisen se junte a ela é recusado, encerrando um capítulo da antiga camaradagem, ao mesmo tempo em que sinaliza os companheiros que ela reunirá mais adiante.

Alguns pequenos detalhes dão cor aos primeiros dias dos heróis. Originalmente, a coroa os enviou com apenas dez moedas de cobre para toda a missão. Uma piada recorrente relembra Frieren sendo engolida por um mimético, uma armadilha em forma de baú equipada com dentes e uma língua comprida. Após recuperar o Chifre do Dragão das Sombras, que havia deixado aos cuidados de Himmel, Frieren o entrega a uma ave-correio semelhante a uma águia. O capítulo corresponde ao primeiro episódio do anime.