Capítulo 84: Temerário

Antes de entrarem na Terra Dourada, Lernen leva Edel até um homem que sobreviveu à queda de Weise, um ex-servidor da família Gluck que concorda em ter suas memórias sondadas. Nelas, Edel observa o senhor feudal fixar a Pulseira de Pedra da Servidão no braço de Macht seis décadas antes e estabelecer suas ordens: o demônio deve proteger o povo de Weise e todos os que vierem depois deles, não nutrir malícia contra eles e tirar a própria vida no instante em que qualquer má intenção surja em seu coração. Edel percebe imediatamente a fragilidade dessa redação, observando que ela só se manteria firme diante de um inimigo humano. Questionado sobre o objetivo do senhor, o servo responde que o propósito seria, segundo consta, uma grande riqueza.

Uma vez além da barreira, Edel expõe a contradição que a incomoda: como o ouro de Macht não pode ser nem quebrado nem moldado, ele acabaria por se revelar falso e perder todo valor, já que o ouro comum é valorizado justamente por sua escassez e pelas diversas formas de trabalhá-lo. Algum propósito oculto, insiste ela, ainda deve estar em jogo. Lernen descreve a terra em que estão entrando, uma paisagem tão deslumbrante que desperta a ganância, com suas aldeias há muito abandonadas e Weise praticamente esquecida; ali, os poucos que conseguem atravessar a magia que oculta o ouro para saqueá-lo quase nunca retornam, pois a grande barreira foi erguida para afastar demônios e é incapaz de deter por completo os homens imprudentes.

Ainda mais adiante, a dupla passa pelos corpos dourados e ensanguentados dos antigos companheiros de Lernen e por um grupo de aventureiros, até que Macht surge às suas costas. Eles deveriam ter recuado, diz ele, e quando Lernen percebe sua relutância, o demônio admite que detesta lutar e transforma os mortos em estátuas justamente para afugentar os outros, de modo que apenas os temerários consigam romper sua quietude. Ele saca uma espada dourada de seu casaco, mas Lernen ataca primeiro e o força a parar o golpe, declarando-se honrado com tal rótulo e afirmando tratar-se do maior elogio que já recebeu.

Através da memória do servidor, Edel descobre as condições vagas pelas quais o senhor de Weise outrora subjugou Macht e destaca sua perigosa imprecisão diante de um inimigo não humano. Ela e Lernen ponderam como o ouro, demasiado inerte para ser trabalhado, compromete a suposta busca por riquezas. Mais adiante, na Terra Dourada, Macht prepara uma emboscada contra eles, e Lernen desfere o primeiro golpe, abrindo o combate.

Gluck é apresentado, e o capítulo reaviva o mistério de por que o senhor de Weise chegou a escravizar Macht, já que o ouro produzido por ele não possui utilidade prática. Reitera-se que Diagoldze gera um ouro que não pode ser decomposto nem remodelado e que é tomado como ouro comum, embora seja algo completamente diferente.