Глава 71

Спустя тридцать лет после смерти Химмеля Генау бродит среди развалин своего старого родного города в регионе Руфен. Веснушчатый демон ползает у его ног, умоляя пощадить и вспоминая маленького сына, но Генау поражает его прежде, чем тот успевает нанести удар, презирая неискренность, которую он ждёт от подобных тварей. Он думает, что именно Зерие поручила ему эту чистку, даже не предполагая, что она приведёт его туда, где он родился; и хотя он не питает к этому месту особой привязанности, опустошение всё равно оставляет его одиноким.

Внутри он натыкается на тяжело раненного мужчину, который узнаёт его и рассказывает о резне в деревне. Генау уверяет его, что все демоны уже мертвы, и обещает, что выжившие в безопасности, упоминая нового мага первого класса, способного исцелять силой Богини. Он переносит мужчину в церковь, где его ждёт Методе, но затем с гневом выясняет, что деревенский житель уже давно мёртв: его рана в животе была неизлечима.

Генау узнаёт в покойном сына пекаря, с которым играл в детстве и который унаследовал лавку, хотя хлеб у него получался неважный; эту утрату он тихо оплакивает. Он кладёт тело рядом с остальными жителями перед высеченным образом Богини Творения, чтобы человеку не было одиноко, и задумывается, почему должны были погибнуть люди, никогда не выбирающие борьбу, в отличие от магов, сознательно рискующих жизнью. Методе призывает его не винить себя, ведь к тому времени, когда северное отделение Континентальной ассоциации магии получило сообщение от Рыцарского ордена Норм, деревня уже была потеряна.

Когда Генау чувствует, что одна из его птиц поражена, и улавливает присутствие двух скрытых магов, окно взрывается внутрь, это нападает Фрирен. Он принимает боевую стойку, затем узнаёт её и останавливается, делая вывод, что вторым присутствием является Ферн. Фрирен признаётся, что его аура была настолько пропитана намерением убивать, что она приняла его за демона, за что получает недовольный взгляд Методе и смущённые извинения.

Фрирен рассказывает, что Ферн получил точно такой же запрос на усмирение, когда они уже находились на плато. Пока Штарк молится над погибшими, он говорит Генау, что демоны также сровняли с землёй его собственную деревню, и спрашивает, почему те оставляют человеческие трупы даже после того, как питаются, загадку, на которую никто из них не может найти ответ. Изучая павших солдат Рыцарского ордена, Генау замечает, что это был небольшой, но элитный гарнизон: их капитан был сильнее Штарка, однако всех мгновенно сразили удары клинком, таков результат вскрытия Методе. Поскольку все найденные демоны оказались слабаками, Генау заключает, что настоящий убийца всё ещё жив, и Фрирен улыбается, радуясь возможности показать тому демону, на что способно человечество.