Глава 80: Священные снежные кристаллы

Спустя тридцать лет после смерти Химмеля Фрирен, Ферн и Штарк бредут по Снежному полю Схмаль на Северном плато, почти без денег; Ферн списывает это на расточительность Фрирен. Заметив возможность, Фрирен сворачивает в лагерь искателей приключений, возникший вокруг поисков Священных снежных кристаллов, редких минералов, образующихся лишь здесь и используемых для изготовления магических зелий. Штарк предлагает просто выкопать их, но Фрирен напоминает, что их ценность именно в редкости. На рынке цены примерно в десять раз превышают обычные, и она объясняет, что торговые ряды обслуживают состоявшихся благодаря этим кристаллам искателей приключений, а сама опасность, повышающая стоимость минерала,, хищные монстры поблизости, также увеличивает награду за уничтожение этих тварей; Ферн с готовностью улавливает этот смысл, чем заслуживает одобрение Фрирен.

Они принимают задание, состоящее из двух частей: очистить от монстров скрытое месторождение, известное только местным жителям, а затем установить заграждение, чтобы не пускать нарушителей, защиту для ещё не добытой руды до тех пор, пока не соберутся рабочие и средства. Продираясь сквозь метели, они добираются до места и сталкиваются с огромным зверем, похожим на волка; Фрирен предупреждает, что любая добыча, с которой не справились местные искатели приключений, требует предельной осторожности, и они убивают его, прежде чем разбить лагерь на ночь.

На рассвете месторождение ярко светится под солнцем, и эта картина возвращает Фрирен к её путешествиям с Героической компанией, когда она, Химмель, Айзен и Хайтер однажды остановились перед подобным жилой. Химмель, который тогда всего лишь надеялся сколотить деньги на дорогу, сказал, что такие чудеса делают победу над Королём демонов достойной усилий, мечтая о спокойной эпохе, когда каждый сможет лицезреть их. Фрирен размышляет, что далеко не все могут, однако наступило время, когда многие действительно видят такое, что вызывает у неё странное чувство, и она сожалеет, что эту жилу вскоре начнут разрабатывать. Установив противопехотное заграждение, они отправляются обратно, и заказчик признаётся, что нуждался в нём не ради добычи, а чтобы защитить родной пейзаж, который когда-то вдохновил его стать искателем приключений. Перед отъездом Фрирен тратит немалые деньги на дорогой магический предмет, к большому недовольству Ферн и тревоге Штарка за их финансы.

Испытывая нехватку средств, компания Фрирен берётся за задание на Снежном поле Схмаль: убить монстров, охраняющих жилу Священных снежных кристаллов, а затем установить противопехотное заграждение. Они справляются с гигантским волкоподобным монстром и возводят защиту. Заказчик признаётся, что ему было важно сохранить живописный вид родного края, а не добывать руду.

Действие происходит спустя тридцать лет после гибели Химмеля; центральное место занимает тема Священных снежных кристаллов, минералов, высоко ценимых как ингредиенты для магических зелий. В воспоминаниях Героическая компания останавливается перед сияющей жилой во время своего давнего путешествия.