Глава 194

Ошеломляющая скорость Наёи оставляет Маки без возможности восстановиться. Потеряв место наследника клана Камо и став свидетелем того, как его мать создала другую семью, Норитоси чувствует себя беспризорным и решает рискнуть всем, чтобы ради неё задержать Наёю.

Надувшись гордостью от своей новой силы, Наёя хвастается, что вспомнить времена, когда он был слабее Маки, для него так же невозможно, как взрослому осознать детскую беспомощность. Маки резко возражает, что он никогда не был взрослым, а он в ответ вспоминает Май, чтобы вывести её из равновесия. Когда она вскакивает, Норитоси пускает в ход последние стрелы, вонзая их в руку Наёи. Эта пауза даёт Маки возможность сбросить проклятие, и Норитоси продолжает жертвовать кровью, чтобы удерживать противника. Озадаченный бесконечным запасом боеприпасов, Наёя понимает, что маг постоянно пропускает собственную кровь через тело, выводя её наружу и снова возвращая внутрь, тактика, которая медленно но верно приближает его к гибели.

Защищая Маки, Норитоси велит ей покинуть колонию, но она отказывается, поклявшись, что за пять минут сможет быстро исцелиться. Считая свою жизнь бесполезной в любом случае, он соглашается бросить все оставшиеся силы на то, чтобы остановить проклятие. Не сумев найти Маки, Наёя теперь целиком сосредоточен на Норитоси, которого замедляет Техника управления кровью, отравляющая проклятых духов, но всё равно безжалостно бьёт его.

Наёя становится по‑настоящему опасным только во время разгона: свернувшись в свою раковину, он защищает кожу, а в остальное время остаётся уязвимым. Норитоси пытается наказать эту уязвимость смелыми атаками, надеясь застать проклятие врасплох, и бросается вперёд, не заботясь о собственной безопасности. Он вспоминает, как однажды наткнулся на мать вместе с новым мужем и ребёнком, в той счастливой семье он чувствовал себя чужим, уверенный, что клан Камо никогда не давал ей места, а ему самому уже негде быть. Решив, что лучше всего сжечь свою жизнь как топливо для союзников, он продолжает сражаться, и вот, уже почти на пределе, вдруг появляются двое громких и необычных незнакомцев: один рыдает по поводу сумо, другой громогласно рассуждает о катанах.