Глава 5

Старый, но по‑прежнему грозный пользователь проклятий принимает на себя одновременно и Цуруги, и Юку. Как только брат и сестра падают, третий глаз безмолвной Мару резко открывается.

В открывающей сцене маленькая девочка плачет, зовя мать, которая врывается внутрь и обнаруживает дочь, застывшую перед водой, зависшей в воздухе после того, как она вылилась из её чашки. На крыше бой между Цуруги и Масаки Такэдой накаляется. Отчаянно желая проверить состояние Мару, Цуруги не находит ни единой щели: поразительная техника старика в сочетании с синхронными атаками его сикигами оставляет рану на его голове. В минуту затишья Цуруги вслух задумывается, не думал ли Масаки когда‑нибудь направить свои способности во благо. Пользователь проклятий признаётся, что когда‑то так и было, но считает, что подобные надежды, удел молодости, а после определённого рубежа разница между тем, чтобы лишить жизни или пощадить, становится почти незначительной. По его словам, по‑настоящему он любит те ощущения и картины, которые знакомы первокласснику, и мечтает навсегда остаться в том возрасте. Пока его речь замыкается на себе, Цуруги понимает, что весь этот хаос возник из‑за старческой слабоумия старика.

Развёрнув Простую территорию и активировав Макуляцию, Цуруги берёт ситуацию под контроль, отражает совместную атаку и сбивает Масаки вниз, прямо на территорию начальной школы Сюэй. Затем над кампусом опускается завеса, запирая Масаки внутри, а Юка наносит удар с тыла приёмом «Укусивший поворот», который оказывается решающим. Как только Цуруги разгадывает силу пользователя проклятий, брат и сестра начинают действовать в унисон, их идеальная слаженность берёт верх и над самим Масаки, и над его сикигами. Однако, едва Юка переводит дух, Масаки выпрыгивает изнутри собственного сикигами, вонзает иглу ей в плечо, а затем закрепляет Цуруги двумя другими уколами в бок. Он объясняет, что его техника «Marmalade Boy» позволяет изменять форму любого объекта, воспринимая человеческую кожу как ткань, причём это касается и его собственного тела, и его духа‑хранителя, а значит, всё это время брат и сестра вели бой с фрагментом сикигами, обёрнутым кожей. Как раз в тот момент, когда он готовится нанести решающий удар по Цуруги, вокруг крыши начинают подниматься обломки. Далеко оттуда, в доме Масаки, фрагменты взмывают в небо, а глаз на лбу Мару медленно раскрывается.