Глава 123

Спустя несколько дней после визита с репетиторством Anya проходит мимо Authens по дороге к автобусу и слышит лишь тепло в их мыслях, что укрепляет ее в мнении, что эта пара вполне обычная. Loid тем не менее продолжает наблюдение за ними, отмечая, что Sigmund недавно совершил необычную одиночную прогулку по району, останавливаясь на скамейках, чтобы подумать. Не найдя ничего тревожного, он тихо надеется, что его подозрения окажутся беспочвенными.

В Eden Academy Connie делится одной из Семи Великих Тайн школы во время урока классического языка: дьявольский ритуал старого здания школы, в котором ученики, пытавшиеся заключить сделку с дьяволом ради статуса Imperial Scholar, были поглощены, а их духи обитают там до сих пор. Anya, Connie, Tertius и Arnold решают отправиться на охоту за призраками после уроков. Becky не хочет иметь с этим ничего общего, а Damian, уязвленный ревностью из-за того, что Anya проводит время с Tertius, придумывает для Emile и Ewen легенду о том, что встречи с призраками ведут к получению статуса Imperial Scholar, чтобы они втроем могли увязаться следом.

Начинается дождь, когда Anya устремляется в заброшенное здание впереди своих нервничающих одноклассников. Испуганные мысли детей перегружают ее телепатию и вызывают головокружение, а внезапный глухой удар заставляет Connie судорожно использовать защитные амулеты. Возле лестницы они находят промокшую туфлю, которую Anya подхватывает своей сетью. На третьем этаже Arnold рассказывает более мрачную версию легенды, утверждая, что ритуал был кодовым названием военных экспериментов над отстающими учениками. В этот момент Anya слышит враждебный голос в своей голове, приказывающий им убираться, и за окном проносится огромная тень. Группа бросается наутек; когда шторм панических мыслей сбивает Anya с ног, Damian взваливает ее себе на спину, несмотря на то что успел заметить силуэт в темноте.

Убегая, они сталкиваются с Bill Watkins в сопровождении пары мальчиков из Wald Hall, которые тоже проверяли эти слухи. Bill клянется, что призрак забрал его туфлю, которая совпадает с той, что поймала Anya. Оказавшись в безопасности снаружи, Damian хвастается, что его статус Imperial Scholar гарантирован, а затем смущенно сталкивает Anya с себя, когда понимает, что все еще несет ее. Приключение оставляет почти всех настолько напуганными, что они боятся принимать ванну в одиночку, и к утру Anya, Damian, Emile и Ewen простужаются. Когда Damian берет с Anya клятву молчания, чтобы избежать Tonitrus Bolt, Connie вбегает с тревожной новостью: Henry Henderson может быть уволен из Eden.

Наблюдение Loid за Authens не выявляет ничего подозрительного, кроме одной одиночной прогулки Sigmund.

Семеро первоклассников исследуют старое здание школы, проверяя легенду о дьявольском ритуале. Anya слышит угрожающее телепатическое предупреждение внутри, и темная фигура выгоняет группу наружу.

Туфля, которую находят дети, оказывается принадлежащей Bill Watkins, который обвиняет призрака в ее краже.

Connie раскрывает, что Henry Henderson может быть уволен из Eden Academy, что создает задел для скандала, доминирующего в следующих главах.

Глава выходила двумя частями: часть 1 вышла 15 сентября 2025 года, а часть 2 последовала через две недели, 29 сентября.

Снаряжение Connie для отпугивания призраков опирается на японские традиции: ее соломенная кукла это wara ningyo, кукла проклятия, а ее жезл это gohei, жезл с бумажными лентами, используемый в синтоистских ритуалах.

Фигура, с которой сталкиваются дети, позже оказывается связанной с заговором против Henderson, а не с чем-то сверхъестественным.