الفصل 84: حلم مريح

يسرع ثورفين خلف إينار، الذي يبدو واثقًا من أنه إذا كان غاردار قد هرب فإنه سيأتي من أجل أرنهيد، ويصر على فعل كل ما بوسعه لتجنيبها المزيد من الألم. يصلان إلى منزل سفيركل ويجدانها في الخارج. وفي الداخل، يبلغ باجر سنيك بصول العبدين، فيخبره سنيك بأن يتركهما يفعلان ما يشاءان.

أثناء غسل الأطباق، تسأل أرنهيد عما إذا كانا قد أتيا بسبب عملية الهروب، ثم تكشف أنها هي من قطعت حبال غاردار، وشعرت أنه لا خيار أمامها سوى إنقاذه من موت محقق. وتروي أنه قتل الحراس وأُصيب بجرح خطير أثناء ذلك. يلاحظ ثورفين مراقبة باجر من النافذة، فيطلب من إينار الانحناء والتظاهر بالمساعدة في غسل الأطباق، لأن الحراس يضعونها تحت الملاحظة. توضح أرنهيد أنها وسط أمطار الليلة الماضية أحضرت غاردار إلى منزل سفيركل وضمدت جرحه، لكنه فقد الوعي وتبين أنه ثقيل الجسد ولا يمكن تحريكه، وبناءً على نصيحة سفيركل أخفته بالداخل قبل وصول سنيك والضيوف مباشرة. ويعتقد سنيك أن غاردار هرب بمفرده، فنشر الحراس ويستخدم أرنهيد كطعم، منتظرًا أن يأتي الرجل إليها.

يسأل إينار لماذا تصرفت بهذه التهور بعد أن تعهدت بالمضي قدمًا من أجل طفلها الذي لم يولد بعد. لا تستطيع أرنهيد التفسير بشكل كامل، معترفة بأنها غذّت أملًا ضئيلًا وأحمق في أن تتمكن هي وغاردار والطفل القادم من البدء من جديد بطريقة ما. وتوبخ نفسها على أنانيتها، باكية بأنها كانت مستعدة للوم غاردار وتركه يموت رغم أنه قتل وهرب فقط من أجلها ومن أجل ابنهما. وعندما يعلم ثورفين أن الجرح في ذراع غاردار اليمنى ولا يزال ينزف بغزارة، يقدر أن الرجل في حالة حرجة. يعلن إينار أنه إذا كانت أرنهيد لا تستطيع التخلي عن زوجها، فإن الفرار معه هو طريقها الوحيد، ويحذرها من أن الرحلة ستكون صعبة نظرًا لحملها، ويتعهد بمساعدتها. ويوافق ثورفين، إذ لا يرى بديلًا آخر.

في الداخل، يلقي سنيك قرن شرب على باجر النعسان ويهدده بكسر أنفه إذا فقد رؤية أرنهيد مرة أخرى. تدخل أرنهيد لإعداد غداء سفيركل ويُطلب منها الطهي في الهواء الطلق لتبقى مرئية كطعم. ومن فراشه، يتأمل سفيركل قائلاً إنه على الرغم من ادعاء الكثيرين أن المنحدرين من طبقات دنيئة مقدر لهم العبودية، إلا أنه يرى العبيد مجرد سيئي حظ، إذ كان يمكن لأي شخص أن يقع في الأسر. ويحث سنيك على التخلي عن حياة المرتزقة، ويعرض عليه حقوله شكرًا له على قراءات الإنجيل وفرصة للعمل الشريف، لكن سنيك يسخر قائلاً إنه لن يكدح أبدًا كفلاح ويتعهد بقتل غاردار لقتله رجاله. وينقطع حديثهما عندما ينادي سبايدر سنيك إلى النافذة، مدعيًا أنه لمح غاردار للتو بين الأشجار.

تعترف أرنهيد بأنها حررت غاردار وأخفت الرجل المصاب بجروح خطيرة داخل منزل سفيركل. يستخدم سنيك أرنهيد كطعم ظاهر ظنًا منه أن غاردار هرب بمفرده. يوافق إينار وثورفين على مساعدتها في الهروب مع زوجها على الرغم من الخطر. يعرض سفيركل على سنيك حقوله وفرصة للتخلي عن السيف، وهو ما يرفضه سنيك. يبلغ أحد الحراس عن رصد غاردار بالقرب من الأشجار.

نُشر هذا الفصل في 25 يوليو 2012 في المجلد 12، واقتُبس في الحلقة 40، مع صفحة واحدة مأخوذة من الحلقة 39. يعكس عنوانه خيال أرنهيد الهش في البدء من جديد، ويشكل حديث سفيركل عن عشوائية العبودية ثقلاً أخلاقياً للأرك.