Wiedergeburt

Im Reich der Todesgötter sitzt einer namens Ryuk ruhelos, während seine Artgenossen faulenzen und spielen. Weit unten driftet Light Yagami durch eine Englischstunde, beobachtet gelangweilte Klassenkameraden und grübelt darüber, wie korrupt die Gesellschaft geworden ist. Nachrichtensendungen über Kriminalität nähren denselben Ekel bei Beobachter und Student, wobei beide überzeugt sind, dass die Welt verrottet ist.

Am nächsten Tag fällt ein schwarzes Notizbuch auf den Schulhof, und Light hebt es auf, als der Unterricht endet. Skeptisch gegenüber den mit Tinte geschriebenen Anweisungen darin, testet er sie an einem im Fernsehen übertragenen Geiselnehmer, Kuro Otoharada. Vierzig Sekunden vergehen, die Geiseln fliehen unversehrt, und der Schütze fällt durch einen plötzlichen Herzinfarkt um, was Light fassungslos zurücklässt.

Da er nicht an einen Zufall glauben will, arrangiert Light einen zweiten Versuch. Er verschont einen Schulhofschläger, um niemandem zu schaden, den er persönlich kennt, und wird dann Zeuge, wie eine Motorradgang eine junge Frau belästigt. Als er den Namen des Anführers, Takuo Shibuimaru, aufschnappt, kritzelt er mehrere Schreibweisen auf, um sicherzugehen, und weist einen Verkehrsunfall als Ursache zu. Momente später mäht ein Lastwagen den Mann nieder, und das Gewicht zweier Todesfälle lässt Light körperlich krank zurück.

Zurück bei den Todesgöttern wird Ryuk verspottet, weil er sein Notizbuch in die Welt der Lebenden hat rutschen lassen. Unbeeindruckt entfaltet er seine Flügel und durchquert das Tor zwischen den Reichen. Zu Hause, nachdem er seiner Mutter Bestnoten aus einer nationalen Probeprüfung übergeben und jede Belohnung beiseitegeschoben hat, zieht sich Light in sein Zimmer zurück und öffnet das Buch, um Seiten vorzufinden, die bereits voll von Namen sind.

Ryuk materialisiert sich, und Light kippt vor Schreck von seinem Stuhl, bevor er sich fasst und behauptet, er habe diesen Besuch erwartet. Der Todesgott staunt darüber, wie intensiv das Notizbuch in nur fünf Tagen genutzt wurde, und teilt weitere Details darüber mit. Light enthüllt seinen Plan: Durch das Niederschlagen von Kriminellen will er die Welt davon überzeugen, dass ein unsichtbarer Richter zuschaut, in der Erwartung, dass die Bösen fallen und alle anderen sich bessern. Als Ryuk überlegt, dass dies Light als den letzten bösen Mann zurücklassen könnte, tut der Student dies ab und schwört, als ihr Gott über eine neugestaltete Welt zu herrschen, eine Aussicht, die der Todesgott äußerst unterhaltsam findet.

Die englische Synchronisation ändert die erste Anweisung, sodass Light das Opfer als jemanden liest, der im Notizbuch steht, und nicht die Notiz. Laut einem offiziellen Animations-Handbuch sollte eine kurze Originalszene, in der Light das Buch ablegt, bevor er es zurückholt, andeuten, dass das Objekt einen Sog auf denjenigen ausüben könnte, der es findet, obwohl keine etablierte Regel im Manga oder im Anime eine solche Wirkung stützt.