Kapitel 139

Während die Magier erster Klasse warten, amüsiert sich Übel damit, Sense mit Katzenohren zu verkleiden, bis Fern dazwischenfunkt, um aus Übels eigenen Worten zu erfahren, wie es zum Zusammenstoß mit den Spezialeinheiten der Magie kam. Übel erinnert sich an das Summen von Neus zauberndämpfendem Spruch und warnt, dass deren Verständnis sie keineswegs weniger tödlich macht. In der Nähe studieren Frieren und Stark die Einsatzliste der Schattenkrieger, und obwohl Stark befürchtet, dass das gewaltige Eiseberg-Gebirge ihnen vor dem Ball des nächsten Tages kaum Zeit lässt, entgegnet Frieren, dass Handeln jetzt besser sei als Müßiggang, auch wenn sie damit rechnet, dass die eigentliche Konfrontation erst bei der Veranstaltung selbst stattfinden wird.

In seiner Schmiede erklärt der Schmied Kreis Wehrlos, dass er nicht einfach schließen könne, und beklagt, dass Schritts Trinkgelage ihn dazu zwingen, während der Mission weiterhin seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Wehrlos erwähnt den Spitzbartpriester, der nach ihm gefragt habe, ein Mann, der überzeugt ist, Kreis sei der „Gorilla-Krieger“ aus seiner Vergangenheit, , und Kreis bestätigt, dass es richtig war, solch einen absurden Namen zu begraben. Im Rückblick hatte Sein erklärt, sein verstorbener Freund habe sich nach einer unvergesslichen Identität gesehnt, doch Sein selbst hat den echten Namen vergessen und nannte sich fortan „Spitzbartpriester“, damit Wehrlos diese Information weitergeben konnte. Als Wehrlos offenbart, dass jener Priester zu Frierens Gruppe gehört und somit zu ihren Feinden zählt, fragt Kreis geradeheraus, ob der Zwerg von ihm erwarte, um das Leben dieses Mannes zu flehen.

Iris besucht die erschütterte Lore und erinnert sich an ihre eigene Folter durch Clematis, der sie einst heilte, um sie dann sofort wieder in die Schlacht zurückzuschicken, und sie lobt Lore dafür, dass sie sich zurückzog, statt sich von ihm wie eine Schachfigur ausspielen zu lassen. Später berichtet Iris Clematis, der gerade Schach mit Löwe spielt, dass Lore nicht kämpfen kann, und Clematis akzeptiert, sie zurückzulassen, da er niemanden mit sich schleppen will, der möglicherweise versagen könnte. Auf die Frage nach seinen Motiven weist Löwe seinen Titel als Generalgouverneur als hohl hin und gesteht schließlich sein wahres Ziel: die Magie vollständig aus der Welt zu tilgen.

Auf den Straßen bittet Sein darum, an der Infiltration des Balls teilnehmen zu dürfen, und Frieren stimmt zu, warnt jedoch zugleich, dass sie jeden Gegner töten und stets zuerst Fern und Stark schützen werde, und räumt ein, dass sie nur bleibt, um das Reich zu bewahren, das ihr Meister hinterlassen hat. Bald spürt sie eine ihr unbekannte Präsenz und benennt zwei ernste Gefahren: den Befehlshaber der Krieger sowie einen unbekannten Beobachter, der ihnen folgt, eine zusätzliche Schicht der Mana-Erkennung, die sie nur bemerkte, weil Serie die Hauptstadt mit ihrer eigenen Aura abgesucht hatte. Kanone erfährt von Fräse, dass die Spezialeinheiten der Magie nun frei gegen jeden Schattenkrieger vorgehen dürfen, der den Ball bedroht, dieses angeblichen Symbols des Friedens. Das Titelbild zeigt Kreis, der hier sein offizielles Debüt gibt.