Kapitel 35: Ein Grund, die Reise zu beginnen

Wegen der Nachricht, dass Krieger Gorilla in die entgegengesetzte Richtung von Äußerst gegangen ist, bleibt die Gruppe auf der Rohrstraße stehen und verschiebt jede Entscheidung, während sie in einer von Stark gemieteten Hütte Schutz sucht. Eine heftige Kältewelle, die voraussichtlich einen Monat anhalten wird, schließt sie bald in dem nahe gelegenen Dorf ein, was Frieren gut passt, da es dort Bequemlichkeiten gibt und ein zwielichtiger alter Mann ein Zauberladen betreibt, in dem seltene Zaubersprüche gehandelt werden sollen. Ihre legendären Funde entpuppen sich jedoch lediglich als Talismane gegen Ölflecken und Schimmel.

Als die Kälte allmählich abflaut, bittet Frieren Sein, einen weiteren Streit zwischen Fern und Stark beizulegen. Stark hatte Fern zur Revanche für eine frühere Spitze leicht auf die Wange geklopft, und der Priester spricht nacheinander mit beiden; dabei bringt er Starks Wunsch zur Versöhnung zum Ausdruck und erhält von Fern das Eingeständnis, dass nicht die Geste an sich, sondern die Kraft seines Arms sie erschreckt hat.

Sobald die beiden sich versöhnt haben, trinken Frieren und Sein gemeinsam, und er fragt, warum sie sich um ihn genug gesorgt habe, um ihn auf die Reise mitzunehmen. Sie erklärt, dass er das Spiegelbild jener Person sei, die sie einst vor dem Feldzug gegen den Dämonenkönig gewesen sei, eine Einsiedlerin, die jegliche Reisen ablehnte, und dass es ihr wie etwas vorkam, das Himmel getan hätte, ihm diese Gelegenheit zu bieten.

Diese Offenbarung ruft den Moment wach, als Himmel sie erstmals in die Heldengruppe einlud und dies als ihre Chance bezeichnete, die Welt kennenzulernen. Diese Gemeinschaft, so sagt sie Sein, habe ihr die Freude am Reisen im Kreis anderer vermittelt, und sie erkundigt sich, ob auch er daran Gefallen gefunden habe. Er antwortet, dass es tatsächlich so gewesen sei.

Am nächsten Morgen, an der Schluchtenbrücke in Richtung Äußerst, kündigt Sein an, dass er Gorilla doch noch nachgehen werde, da er keine weiteren Reuegefühle mehr ertragen will. Die Gruppe nimmt in aller Ruhe Abschied; Frieren versichert Stark, der erwachsene Priester werde allein zurechtkommen.

Mit diesem Moment teilt sich die einheitliche Schar in zwei Teile, jeder geht seinen eigenen Weg, während Sein bemerkt, wie still die Straße wirkt, wenn er sie allein beschreitet.