Kapitel 40: Ein Zauber, um einen Vogel zu fangen

Die Dreizehnte Partei der Magier zweiter Klasse, bestehend aus Denken, Richter und Laufen, macht sich daran, die Machenschaften der Zweiten Partei zunichte zu machen. Während er das Chaos überblickt, meint Richter, die Prüfung nehme eine tödliche Wendung, da der Kontinentale Magieverband lediglich die stärksten Magier erster Klasse verlange; doch Denken hält dagegen und betont, dass nicht rohe Macht, sondern Autorität einen Magier erst wahrhaft erhebt. Da er selbst schon gesehen hat, wie überlegene Meister von den Massen niedergeschlagen wurden, besteht er darauf, dass Stärke nichts gilt, solange ihr nicht die Herzen anderer zur Seite stehen.

Beim Abtasten des Wassers im Becken bemerkt Denken, wie jedem Tümpel feines Mana beigemischt ist, ein Zeichen für Kannes Manipulation, und folgert, dass es in der Nähe der verborgenen Zweiten Partei eine unberührte Quelle geben muss. Anstatt Geister über das weite Gelände zu jagen, lässt er sich an einem Baum nieder und wartet ab, denn er ist sich sicher, dass seine Beute irgendwann ihr Mana preisgeben wird.

Frieren trifft wieder auf Lawine und Kanne an einem unberührten Tümpel, setzt sich dann hin und löscht ihr Mana vollständig aus, um einen vorbeifliegenden Vogel zu überrumpeln. Nach langem Warten landet ein Stille auf ihrer Schulter, und sie bindet ihn mit dem Fangzauber der Jäger, wodurch sie endlich die Beute des Teams gefangen hält. Sie warnt ihre erleichterten Gefährten, dass die Prüfung noch längst nicht zu Ende ist.

In dem Augenblick, als Frieren ihren Zauber ausspricht, spürt Denken ihr Mana aufflammen und bemerkt, dass selbst die größte Magierin Magie offenbaren muss, um sie anzuwenden. Seine Teamkollegin Laufen verschwindet schneller, als das Auge folgen kann, und taucht direkt auf dem Weg der Zweiten Partei wieder auf, wodurch ihr Fluchtweg bereits versperrt ist, bevor sie fliehen kann.

Am Himmel des Beckens treibt die Geisel, ein verführerischer Kadervogel, der seine Opfer aufhängt und sich an der Mitgefühlsschwäche jener labt, die versuchen, sie zu befreien. Laufens Wunsch, eine getötete Partei trotz der Gefahr zu bestatten, zeugt davon, dass sie die unerfahrenste unter ihrem Trio ist.

Der Proktor Genau sitzt ruhig auf dem Gelände und trinkt Tee, während ein Stille auf seinem Teekessel thront, ein Zeichen dafür, dass er sein eigenes Mana vollständig unterdrückt hat. Derselbe Grundsatz schützt auch Frieren: Eine Geisel kommt nur herab, um zu trinken, während ihre Anwesenheit verborgen bleibt, was nahelegt, dass die Monster nur jene Magier angreifen, die aktiv Mana verströmen.