Episode 3: Es ist wie ein Spiel

Jinwoo kommt in einem Krankenhausbett zu sich, sein Körper ist wiederhergestellt und sein abgetrenntes linkes Bein vollständig; er glaubt halb, dass der Tempel nur ein Traum gewesen sei. Die Inspektoren Woo Jinchul und Kang Taeshik treffen ein und teilen mit, dass er drei Tage lang bewusstlos gelegen habe, allein gefunden wurde und keine Spur der Statuen zu finden sei, von denen seine Mitüberlebenden berichtet hatten. Sie fragen sich, ob möglicherweise eine zweite Erweckung eingetreten sein könnte, was seinen Rang von E‑Rank in Richtung A oder sogar S heben und ihn einen Mana‑Meter berühren lassen würde. Hoffnungsvoll erkundigt sich Jinwoo nach seinem neuen Rang, doch das Gerät zeigt lediglich konstant 10 an. Beim Hinausgehen murmelt Taeshik, dass selbst E‑Ränge normalerweise über 70 liegen, sodass Jinwoo kaum mehr als ein Zivilist sei. Verwundert darüber, dass niemand etwas von einer Systemnachricht erwähnt hat, erinnert sich Jinwoo daran, dass ihn zuvor die Quest namens Mut der Schwachen gerettet hatte.

Jinah stürmt herein, todkrank vor Sorge, schimpft, er solle auf sich achten, und droht sogar, die Schule zu verlassen, um arbeiten zu gehen, damit er mit dem Jagen aufhören kann. Von der Vorstellung gequält, dass sein Opfer sie beinahe zur Waise gemacht hätte, prüft Jinwoo diskret, ob die Nachricht, die vor ihm schwebt, auch für sie sichtbar ist. Als er sicher ist, dass nur er sie sehen kann, fragt er beiläufig, wie man ungelesene Benachrichtigungen löschen könne, vergleicht es mit einem Spiel und erhält den Vorschlag, die Inbox zu öffnen, bevor sie hinausschlüpft, um Song‑Yi zu treffen.

Allein vertieft sich Jinwoo in die seltsamen Aufforderungen des Systems, die seine Rolle bei der Entwicklung eines Spielers beschreiben und mit Strafen bei Missachtung drohen. Eine tägliche Quest verlangt 100 Liegestütze, Sit‑Ups und Kniebeugen sowie einen 10‑km‑Lauf, wobei jede Wiederholung exakt gezählt wird. An ihrer Realität zweifelnd, winkt er ab und legt sich wieder hin. Auf dem Rückweg ruft Jinchul Go Gunhee an, um auf einen wahrscheinlichen Fehler bei der Bewertung hinzuweisen; Gunhee sieht es als Glück an, einem Dungeon‑Break entgangen zu sein, und erklärt sich bereit, den Fall als Sonderfall für spätere Untersuchungen einzustellen.

In der Jägergilde weist Choi Jong‑In die bevorstehende B‑Rank‑Raid‑Mission Cha Hae‑In zu. Obwohl ihre Führungsqualitäten angezweifelt werden, wird ihr gesagt, die Mission diene vor allem der Prüfung neuer Rekruten und ihre bloße Anwesenheit werde ihnen bereits helfen. Choi betont, dass seine Gilde zwar zu den fünf besten Koreas zählt, im Ausland jedoch an Gewicht fehlt, und pocht auf gemeinsames Wachstum. Draußen in der Stadt murren die Bewohner, als plötzlich ein Tor mitten auf der Straße aufreißt, verärgert darüber, dass noch kein Jäger eingetroffen ist.

Tief schlafend und nichts vom Countdown der abgewiesenen Quest ahnend, wird Jinwoo von einem Erdstoß geweckt, den er zunächst für ein Beben hält, nur um in einer weitläufigen Wüstengebietsstrafe zu landen, die vier Stunden dauern soll, während ihn ein riesiger Tausendfüßer bedroht. Als die Pflegekräfte sein leeres Zimmer bemerken und mit der Suche beginnen, kämpft er sich durch die Verfolgungsjagd und wird später erschöpft aufgefunden. Am nächsten Tag teilt er seiner Schwester mit, dass er loszieht, und bricht in Joggingkleidung auf.

Lee Joohee, noch immer durcheinander vom Doppel‑Dungeon, lehnt einen Raid‑Aufruf ab, erfährt jedoch, dass Jinwoo erwacht ist, und findet ihn beim Joggen vor dem Gebäude unter der Aufsicht der Pflegekräfte. Indem er weitere Quests abschließt, begreift er allmählich die Belohnungen und erhält schließlich einen besonderen Preis: einen Schlüssel für ein Instanzdungeon an der U‑Bahn‑Station Hapjeong. Ein Rundfunkbericht meldet, dass die Jägergilde das Straßenportal übernehmen wird. Ein Besuch bei seiner Mutter Park Kyung‑Hye, die im Koma liegt, weckt Erinnerungen an ihre Diagnose „Ewiger Schlaf“, an seine frühen Bauarbeiterjahre, an seine Erweckung und an die Jäger, die ihn einst beiseitedrängten und ihm wegen seiner Schwäche keine Anteile an den Belohnungen zugestanden. Er steckt all seine Punkte in Stärke.

Endlich entschlossen, steckt Jinwoo den Schlüssel ins U‑Bahn‑Türschloss, aktiviert den Dungeon und stellt fest, dass der Ausgang verschwunden und in eine andere Dimension versiegelt ist. Während er durch einen verlassenen Flur streift, trifft er auf zwei Goblins. Ohne Heiler und vor Angst gelähmt, sieht er seinen düsteren Aussichten ins Auge und, als er kurz innehält, um Luft zu holen, schießt hinter ihm ein Raikan mit stählernen Reißzähnen hervor und nähert sich mit furchterregender Geschwindigkeit.

Diese Episode bringt erstmals das Thema der zweiten Erweckung zur Sprache, jenes seltenen Ereignisses, das es einem Jäger ermöglicht, seinen aktuellen Rang zu überschreiten. Sie führt Woo Jinchul und Kang Taeshik ein und enthüllt die täglichen Quests des Systems sowie dessen Strafzonen. Jinwoo wagt zudem seinen ersten Abstieg in ein Instanzdungeon. Er erfährt, dass das System ausschließlich ihm angezeigt wird, ignoriert seine erste tägliche Quest und bezahlt dafür mit einer Strafzone, bevor er jeden neu gewonnenen Fähigkeitspunkt in Stärke steckt und schließlich durch die Tür mit dem Hapjeong‑Schlüssel tritt.

Unter dem Titel Es ist wie ein Spiel deckt diese Folge die Kapitel 11 bis 13 ab und reicht vom Erweckungs‑Arc bis zum Instanzdungeon‑Arc. Das Drehbuch stammt von Shingo Irie, Regie führte Takayuki Kikuchi bei A‑1 Pictures; sie wurde am 20. Januar 2024 in Japan und am 3. Februar 2024 in englischer Sprache ausgestrahlt. Eine Trivia‑Anmerkung verzeichnet, dass im Originalcomic ein namenloser Mann, nicht Kang Taeshik, zusammen mit Woo Jinchul im Krankenhaus war, um die Erweckung zu bestätigen. Neue Elemente hier sind Die Vorbereitung, mächtig zu werden und Überleben, sowie der Schlüssel für das Instanzdungeon.