Episodio 6 (Vigilantes)

Con sake en un bar, los miembros del Abegawa Tenchu Kai rumian la noticia de que las autoridades ahora los clasifican como villanos. Tetsu está furioso; Rojiya Yonenaga se muestra imperturbable, sosteniendo que la forma en que vive un hombre no se ve afectada por la era que lo rodea, incluidos All Might y los demás. Tetsu brinda ebrio por esa idea.

Más tarde, en su cuartel general del Distrito Danto, Stendhal entra por la ventana. El salón estalla con fuego de Dones, todo fallando. Se posa en una pared, lame los vendajes empapados de sangre de su protector de brazo y Bloodcurdle inmoviliza a cuatro hombres para la espada. Tres refuerzos llegan y caen igual de rápido.

Después, mientras se cambia en un callejón, lo saluda Kuin Hachisuka, quien lo llama Sr. Juicio. Él la corrige dos veces, pues sin la máscara es meramente un hombre, mientras que el alias es algo más grande: el juicio mismo, que ensancha la brecha entre vivir y morir. Kuin recupera las muestras de sangre que le prestó y sugiere elegir su próximo objetivo. Él le advierte que ella también califica para ser juzgada y que, hasta entonces, le es indiferente que las alimañas más fuertes devoren a las más débiles. Imperturbable, ella le entrega fotografías de sus próximos blancos, complacida de que haya elegido Naruhata para su trabajo.

Días después, Moyuru Tochi y Soga Kugisaki visitan a Rapt Tokage, hospitalizado después de que el alboroto de Mario Kugutsu lo arrojara contra un edificio. Fumando afuera, Rapt dice que se va ese fin de semana. Moyuru atribuye su recuperación a la regeneración de Lagarto y al Trigger que tomó; Rapt le da poco crédito a la droga, pues esa misma sustancia es la razón por la que necesita una cama. Al preguntarle si probará su nuevo vuelo, se niega, habiendo decidido que volar es para los pájaros.

Esa noche Kuin se reúne a solas con Soga por otro trato de Trigger y se sorprende de que sus amigos no estén. Soga dice que ellos no forman parte de eso. Ella replantea a Stendhal como un asesino en serie aleatorio contra el que el grupo debería luchar, y Soga se aleja, directo hacia Stendhal. Kuin le ofrece una última oportunidad de aceptar su suministro, señalando que Moyuru y Rapt serán los siguientes una vez que esto termine.

Soga golpea los viales de su mano y prepara sus Spikes, rechazando su ayuda. Decepcionada, ella libera a sus abejas desde su parche y lo pican repetidamente con abdómenes cargados de Trigger. Lo que lo enfurece no es el dolor sino su rostro alegre mientras se aleja paseando, la misma expresión que ha encontrado toda su vida: de amigos de la infancia, de personas asustadas por su Don, de maestros, de Koichi Haimawari el día que lo hizo humillarse. Convencido de que ese trato lo convirtió en un monstruo, se convierte en uno, hinchándose hasta volverse una bestia parecida a un puercoespín. Stendhal lo interpreta como la revelación de su verdadera naturaleza y desenvaina su katana.

Koichi llega en patrulla, reconoce a ambos hombres y le dicen que se aparte. Califica la teatralidad de excesiva y propone algo más calmado. Soga dispara una tormenta de púas, Stendhal las desvía y le abre el pecho con cortes repetidos, y Koichi comprende que la amenaza era literal. Se desliza entre ellos, hace retroceder a Stendhal y huye con Soga, solo para recibir un cuchillo arrojado en la pantorrilla. Al decirle que Soga no vale nada y merece morir, Koichi sigue corriendo hacia una calle concurrida. Stendhal, admirando la intención mientras desprecia su objeto, prueba una gota de la sangre de Koichi y los derriba a ambos.

Avanza para rematar a la pareja, prometiendo que nadie rescata a hombres como Soga, y Knuckleduster aterriza entre ellos anunciando que ya está allí.

Stendhal reclama parentesco, dos hombres que recorren un brutal camino de rectitud. Knuckleduster rechaza la comparación de plano: él es un héroe de la justicia y el otro es un lunático con una cuchilla. Luego explica por qué Stendhal no puede ganar, pues los amplios arcos de espada son predecibles y acortar la distancia invita a sus puños, y coloca su cable de agarre en el suelo como desventaja, prometiendo atacar en el instante en que se cruce. Stendhal se lanza para abrumarlo con velocidad, presentándolo como cruzar una línea como lo haría un héroe. Knuckleduster simplemente cruza él mismo el cable y le destroza la nariz de un puñetazo. Nunca afirmó que la regla se aplicara a él.

Sosteniendo la máscara agrietada, Knuckleduster le dice a Koichi que las personas que se ponen un segundo yo se vuelven arrogantes, descartan primero la cautela y la conciencia, y vuelven a la tierra una vez que la máscara se rompe. Ahogándose con sangre, Stendhal dice que ahora entiende, se levanta de un salto, intercambia golpes de cuchillo y corta a Knuckleduster mientras es bloqueado. Posado sobre un edificio, declara que las peores personas no son los villanos sino los farsantes que fingen una determinación que nunca tuvieron, lame la sangre de su hoja para paralizar a su oponente, le agradece la claridad y desaparece.

Pop Step llega con primeros auxilios. Knuckleduster desestima la preocupación y la dirige hacia Soga, cuyas heridas trata con visible desagrado. Soga pregunta si Koichi está bien de la cabeza, dado cómo fue tratado, y ella se sonroja y lo llama estupidez ordinaria, lo que Soga nota.

En un apartamento tenue, Stendhal sangra sobre un lavabo y hace inventario de lo que le falta: poder, velocidad, táctica, armas y, sobre todo, determinación. Kuin lo provoca desde la pared, así que le arroja el cuchillo al ojo cubierto y ella cae. En el silencio se corta la nariz arruinada, exponiendo las cavidades, y estudia el espejo agrietado con satisfacción, decidiendo que su rostro es ahora el personaje y que no necesita máscara. Embarrando sangre a lo largo de la pared de la escalera, define su dirección: una figura sin rostro coloreada por el rastro que derrama, para que sus manchas guíen al mundo hacia adelante. Detrás de él, Kuin se levanta y afloja el cuchillo, pues sus abejas obreras atraparon la hoja. Lo llama narcisista, renuncia a tomar represalias y admite que se está divirtiendo.

Stendhal aniquila a los ejecutivos del Abegawa Tenchu Kai usando Bloodcurdle y muestras de sangre suministradas por Kuin Hachisuka.

Kuin transforma a la fuerza a Soga Kugisaki en un Villano Instantáneo con un enjambre de abejas cargadas de Trigger, desencadenando una pelea que Koichi no puede apaciguar con palabras.

Knuckleduster derrota a Stendhal explotando su propia regla de desventaja, destrozándole la nariz y partiendo la máscara, y alecciona a Koichi sobre el peligro de los hombres que se esconden tras personajes.

Stendhal se cercena la nariz como prueba de determinación, abandona la máscara por completo y apuñala a Kuin en el ojo, aunque sus abejas evitan que la herida la mate.

Adaptado de los capítulos 9.5, 10 y 11 del manga Vigilantes, el episodio pertenece al arco de Stendhal y transcurre entre la taberna de Naruhata, el cuartel general del Abegawa y el Centro Médico de Desastres de Naruhata.

Varios pasajes se recortan. La historia de fondo de Rojiya desaparece, junto con su costumbre de arrancar tapas de alcantarilla para usarlas contra bandas rivales, y se elimina la narración sobre la masacre del Abegawa. Durante el colapso de Soga se suprime el flashback de su clase riéndose de él, reemplazado por diálogo sobre ser objeto de burlas por su apariencia tras una pelea.

Otros momentos se alteran o amplían. Ahora la enfermera interrumpe cuando Moyuru usa su Don y activa las alarmas de incendio en lugar de cuando Rapt pide fuego. Moyuru hace una transición visual a Endeavor durante la comparación. Kuin saca los viales de Trigger de su bolsillo en lugar de un maletín. La forma de Villano Instantáneo de Soga adquiere la capacidad de disparar sus púas. Stendhal visualiza a All Might mientras habla de determinación heroica en plena embestida. Su transformación en enjambre de Soga, su refriega con Knuckleduster y la extirpación de su nariz se extienden, y la toma del espejo posterior es considerablemente más gráfica, con el reflejo mostrando sus cavidades nasales expuestas.