Seis Colas Liberado

Este arco exclusivo del anime de Naruto: Shippuden va del episodio 144 al 151. Examina el vínculo entre un maestro y su pupila, el jinchuriki de las Seis Colas Utakata y la chica Hotaru. La Batalla Destinada entre Hermanos lo precede, y el Asalto de Pain le sigue.

Cuando bandidos conocidos como el Grupo Magaki asaltan una fortaleza en la cima de una montaña, Hotaru huye con el ninja errante Utakata mientras su guardián Tonbee es derribado. Tsunade despacha al Equipo Yamato para escoltar a la chica con seguridad a la aldea Tsuchigumo. Naruto, Sai y Yamato siguen a Utakata, quien, una vez que se entera de que no son enemigos, confía a Hotaru a su cuidado. En el camino el grupo descubre que una técnica prohibida del clan ha sido sellada en la espalda de Hotaru, algo que ella misma solicitó para honrar el sueño de su abuelo de restaurar el clan.

Utakata se revela como un ninja desertor de Kirigakure acusado de matar a su propio maestro, y un escuadrón de Anbu de la Niebla liderado por Tsurugi lo persigue. Una tregua le permite quedarse con el equipo hasta que Hotaru esté a salvo. Mientras tanto el misterioso Shiranami, secretamente el líder Magaki, gana la confianza de Hotaru antes de secuestrarla de vuelta a su aldea, donde usa su propia técnica para tomar el control de los residentes. Naruto y Utakata lo rastrean y, con el Equipo Yamato conteniendo a la multitud y a los bandidos, logran rescatar a Hotaru.

Una vez que Hotaru está a salvo, el Equipo Yamato se separa de la pareja, y Utakata acepta entrenar a la chica mientras viajan juntos. Antes de partir, va a buscar respuestas de los Anbu de la Niebla sobre su difunto maestro, solo para encontrar sus máscaras descartadas y darse cuenta de que la unidad ha sido asesinada. Entonces aparece Pain de Akatsuki, anuncia su intención de apoderarse de las Seis Colas y, tras una lucha, captura a Utakata.