Misión cumplida

Al pasar por Ramen Ichiraku tras una larga ausencia, Naruto comenta que nada de la tienda ha cambiado, deleitándose Teuchi y Ayame, quienes lo invitan a ordenar libremente. Iruka entonces aparece e insiste en cubrir la comida él mismo. Preguntado dónde está Sakura, Naruto admite que la habría traído si hubiera sabido que venía el regalo. En otra parte, Sakura lamenta en silencio haber rechazado su oferta anterior de compartir media porción. En Sunagakure, Gaara levanta un Muro Protector de Arena Aérea para amortiguar la explosión C3 de Deidara, salvando la aldea a costa de un enorme chakra, y Kankuro alaba el esfuerzo esperado de un Kazekage.

Deidara detona un pequeño pájaro de arcilla contra la concha defensiva de Gaara, pero la arena lo mantiene a salvo. Baki se entera de que los preparativos del asalto están listos, y Gaara detecta diminutas hormigas de arcilla saliendo de su propia barrera. Deidara revela que cuando Gaara aplastó su brazo antes, impregnó arcilla explosiva en la arena, y ahora activa las bombas de hormigas, haciendo estallar el escudo. Mientras tanto Tsunade y Shizune debaten una misión para el Equipo Kakashi, decidiéndose por una de rango C después de que Shizune se preocupe por el Nueve Colas. Iruka anima a un Naruto desanimado recordándole que el propio Jiraiya ha sido su maestro privado. Agotado hasta su límite, Gaara lanza la arena protectora lejos de la aldea antes de que Deidara lo capture.

Este episodio pertenece al arco de la Misión de Rescate del Kazekage y cubre los capítulos del manga 248 y 249. Se estrenó en Japón el 29 de marzo de 2007, y llegó a las audiencias en inglés el 11 de noviembre de 2009. El tema de apertura es Hero's Come Back!! y el tema de cierre es Shooting Star ~Shooting Star~.