Capítulo 43

En su tabaquería, Franky le entrega a Loid una identificación falsa para Industrias Doust junto con datos de prueba de motor de un caza en desarrollo, pero las fotografías de la membresía de una asociación que Loid solicitó están retrasadas: el contacto que manejaba esa información ha sido eliminado, supuestamente por Garden. Franky insiste en que el grupo es real, una fuerza no oficial que ejecuta a traidores por órdenes de una organización en la sombra, cuyos soldados, según los rumores, son capaces de aniquilar unidades militares enteras. Loid, quien había archivado la mitad de las historias sobre Garden como leyenda urbana, toma los documentos y se va con la orden de apresurar las fotos.

La verdadera preocupación de Franky es Kopi, un gato macho de Nortblue perdido que pertenece a Kacey, una camarera de su café favorito. Tras negarle la ayuda de Loid incluso después de amenazar con cortarle el suministro de información y ofrecerle una pistola integrada en un cepillo de dientes, Franky trabaja solo con su red de informantes desde un teléfono público y rastrea al gato hasta la calle Ritter cerca del ayuntamiento, donde se encuentra con Yor en su pausa para almorzar y consigue una ayudante dispuesta.

Su arsenal es puesto a prueba en el campo: puestos de escucha en forma de gato sintonizados con el collar con cascabel de Kopi, ya destrozados por los callejeros locales; un señuelo de hierba gatera que convoca a una horda de gatos con el objetivo entre ellos; un brazo extensible con pinza que Kopi esquiva; y un lanzador de red disfrazado de cámara que nunca se acerca lo suficiente para disparar. Cuando su traje exoesqueleto motorizado requiere quince minutos de calentamiento de batería, Yor simplemente arranca una sección, arroja la pieza delante del gato que huye para cortarle la escapatoria y se abalanza sobre Kopi ella misma. Franky lamenta el traje que le llevó una década construir, luego entrega el gato a una Kacey llorosa y agradecida, solo para descubrir que ella ya tiene novio. Les desea lo mejor a la pareja y se aleja entre lágrimas, resuelto a vivir por su trabajo.

De vuelta en el ayuntamiento, el buen ánimo de Yor provoca burlas de Camilla y Millie, mientras el comentario sarcástico de Sharon de que Yor por fin se ha vuelto normal solo la deleita. Entonces un hombre trajeado anuncia una llamada telefónica de su contacto especial: la voz al otro lado la saluda como Princesa Thorn y le dice que un nuevo cliente la espera.

Franky informa que la organización de asesinos Garden eliminó a uno de sus contactos, dándole a Loid su primer indicio serio de que el grupo existe más allá del rumor.

Yor, y no la década de artilugios de Franky, captura al gato fugitivo Kopi, aunque las esperanzas de Franky con Kacey se desvanecen de todos modos.

El Tendero contacta a Yor en el ayuntamiento con una nueva misión, dirigiéndose a ella como Princesa Thorn y poniendo en marcha el siguiente arco.

La Misión 43 inicia el Arco de la Aventura del Crucero a lo largo de 21 páginas en el Tomo 7, se adapta en el Episodio 29 y presenta a Loid y a Franky en la portada.

Una silueta parcialmente oculta entre los miembros de Garden representados se asemeja mucho a Yor, una pista temprana de sus vínculos con la organización. Endo señala que los rumores sobre Garden que repite Franky son exagerados, y que la facilidad con la que la gente los cree ilustra el aterrador poder de la información. El exoesqueleto destruido representa diez años de trabajo de Franky.