Sean Schemmel s'est évanoui jusqu'à trois fois en doublant Son Goku Super Saiyan 4 dans Dragon Ball Daima

Après 27 ans à prêter sa voix à Goku en anglais, Sean Schemmel ne se laisse plus impressionner par grand-chose dans une cabine d'enregistrement. C'est pour ça que quand il dit que les sessions de Dragon Ball Daima pour Super Saiyan 4 l'ont littéralement mis K.O., on le prend au sérieux. Lors d'un récent panel à Anime Las Vegas, Schemmel a raconté à la salle à quoi ressemblaient ces journées d'enregistrement, et la réponse était plus rude que ce que même les fans de longue date attendaient.

Ce qu'il a vraiment dit pendant le panel

Schemmel a posé les choses très clairement. En toute sa carrière sur la franchise, il ne s'était évanoui qu'une seule fois en session Goku. C'était pour Super Saiyan 4 dans le Dragon Ball GT d'origine. Puis Dragon Ball Daima a ramené Super Saiyan 4 et il dit que c'est arrivé à nouveau, entre une et trois fois supplémentaires en cabine. Il a présenté ça comme le prix à payer pour faire la transformation correctement, pas comme une plainte, et il a gardé un ton léger. La salle a ri, puis a réalisé qu'il parlait au sens propre.

Pourquoi la voix de Super Saiyan 4 tape différemment

Schemmel est entré dans le détail technique. La voix de Super Saiyan 4 est plus grave que son registre habituel de Goku, ce qui force ses cordes vocales à s'ouvrir plus largement et à perdre plus d'air par seconde. Ajoute à ça sa façon de crier (il s'appuie énormément sur la respiration diaphragmatique et envoie d'énormes volumes d'air sur chaque attaque) et tu obtiens un registre qui le vide plus vite qu'il ne peut se recharger. Il fait du Goku classique depuis presque trois décennies, donc son corps connaît cette tessiture. SS4 est un travail physique différent, et il n'a pas l'habitude de le faire en continu. Daima lui a redemandé cet engagement, et la cabine a présenté la facture.

Schemmel a passé une bonne partie du panel à rendre hommage à Masako Nozawa, la légendaire seiyū japonaise de Goku, et a refusé tout net une comparaison que la salle a essayé de lui offrir. Les fans dans la pièce l'ont appelé le Goku américain définitif. Schemmel a balayé ça d'un revers de main et a renvoyé le projecteur vers Nozawa.

Il refuse la couronne du Goku définitif

Schemmel a dit qu'il respecte Nozawa d'abord en tant que féministe, ensuite en tant que comédienne de doublage. À plus de 80 ans, elle continue à incarner Goku enfant, Goku adulte, Gohan et Goten, en cassant ce qu'il a appelé un sexisme et une misogynie qui auraient mis fin à la plupart des carrières. Il l'a rencontrée deux fois, et il a décrit le moment où elle bascule dans la voix de Goku comme une bulle d'énergie qu'on ressent même quand on n'est pas un type spirituel. Il n'est pas spirituel, pour info, et il l'a quand même ressentie. Son verdict, il n'imagine personne d'autre dans ce rôle.

Ce que Nozawa a fait et que presque aucun seiyū japonais ne se permet

L'anecdote que Schemmel raconte, c'est celle qui le touche vraiment. Nozawa doublait à l'origine Goku enfant. Quand le personnage a grandi, elle a appelé la production et a demandé à repasser une audition pour Goku adulte, puis elle a remporté le rôle. Schemmel a souligné qu'au Japon, on n'appelle pas pour exiger de garder son rôle, et que ce geste serait considéré comme déplacé même venant d'une actrice américaine, et encore plus d'une Japonaise. Elle l'a fait quand même. Schemmel pense qu'elle est peut-être la seule femme dans l'histoire du doublage à avoir fait ça. Quarante ans plus tard, elle est toujours en cabine en tant que Goku, y compris pour le prochain remake Dragon Ball Super: Beerus.

L'autre fil rouge que Schemmel n'a pas lâché, c'est qui est vraiment Goku, et ça compte parce qu'il dit que c'est ce que les scénaristes et les fans interprètent le plus mal. Il ne voit pas Goku comme un crâneur qui se frappe le torse. Il le voit comme une incarnation métaphorique de l'esprit du débutant, l'esprit d'enfant, cette part de soi qui reste curieuse et qui refuse d'évoluer exprès.

Goku comme esprit du débutant

Schemmel a raconté qu'il a surpris plus d'une fois des scénaristes en train d'écrire Goku comme un égocentrique vantard, et qu'il les a recadrés. Goku ne veut pas gagner par ego. Il veut affronter le plus fort dans la pièce, puis lui proposer d'être amis pour recommencer. C'est pour ça qu'à ses débuts, il a demandé les scripts originaux en japonais plutôt que les versions américanisées, pour ramener Goku vers la version qu'Akira Toriyama a écrite. Jouer pendant 27 ans d'affilée un personnage qui refuse d'évoluer émotionnellement, alors que tous les autres (Vegeta, Piccolo, Gohan) grandissent autour de lui, c'est la partie la plus difficile du job. Il avoue envier Christopher Sabat qui hérite de toutes les répliques sarcastiques de Vegeta.

Pourquoi il aborde la santé mentale

Le panel est aussi parti vers un terrain où peu de Q&R de comédiens de doublage osent aller. Schemmel a parlé ouvertement de 25 ans de thérapie, de son travail avec des jeunes en idéation suicidaire et de visites à des enfants en fin de vie à l'hôpital. Il a dit que les histoires qui le touchent le plus, ce sont celles de fans à qui sa performance de Goku a donné une raison d'arrêter de harceler ou de se faire du mal. Un gamin lui a raconté qu'il a survécu à un essaim d'abeilles parce qu'il croyait qu'il était Vegito. Schemmel est allergique aux abeilles. Des histoires comme celle-là, a-t-il dit, c'est la raison pour laquelle il continue à retourner en cabine à 57 ans pour crier jusqu'à s'évanouir.