Kenny Ackerman

Kenny affiche une silhouette élancée et imposante, nerveuse mais nettement puissante. Des cheveux foncés et drus lui frôlent le cou, une barbe clairsemée borde sa mâchoire, et des pattes-d'oie vieillissent ses petits yeux perçants en un regard noir permanent ; même ses plaisanteries s'expriment derrière une grimace. Sa tenue emblématique varie rarement : une chemise blanche sous un pardessus noir tombant aux genoux, une cravate dénouée au col et un chapeau melon entouré d'un bandeau blanc, auxquels s'ajoute le trench-coat sombre des Brigades Spéciales lorsqu'il n'est pas en chasse. Les flashbacks de sa jeunesse délaissent les rides et la barbe au profit de favoris sombres et de cheveux légèrement plus longs.

Le pouvoir est la boussole de Kenny. En le poursuivant, il assassine sans cérémonie, y compris des enfants, trahit ses employeurs et conserve une impassibilité professionnelle qui n'admet ni plaisir ni remords. Sa conception de l'« amusement » prend de curieuses orientations : il accepte le récit de son grand-père sur les purges des Ackerman en partie parce que y croire rend la vie plus divertissante, rejette l'idée de mourir vieux dans un lit, et libère Eren de ses liens au milieu d'une crise uniquement pour voir ce qui va se passer.

Une vénération sincère existe néanmoins en lui, réservée à Uri Reiss, le roi qui s'est incliné devant son propre assassin potentiel, et à Traute Caven, dont la vision sombre du monde le réjouit. Il tue des soldats des Brigades Spéciales qui harcèlement son grand-père mourant, élève son neveu orphelin jusqu'à ce que le garçon puisse survivre seul, et plaint Historia tout en servant le père qui l'exploite. Les lâches le dégoûtent et les titres ne signifient rien pour lui ; il menace le roi des Murs en face. Sous cette surface se trouve une haine de soi corrosive. Se qualifiant de déchet, il poursuit le Titan Original en partant du principe qu'un pouvoir ayant rendu Uri compatissant pourrait racheter un homme qui n'a jamais appris à aimer, et il abandonne Levi, convaincu d'être inapte à être le parent de qui que ce soit.

Des décennies avant la chute du Mur Maria, Kenny traque ses victimes dans la capitale comme un égorgeur dont le nombre de victimes parmi les Brigades Spéciales dépasse la centaine, une série de crimes qui s'estompe peu à peu pour devenir la légende urbaine de Kenny l'Éventreur. Au chevet de son grand-père mourant, il apprend pourquoi la couronne traque sa famille : les Ackerman, tout comme le clan asiatique, échappent aux manipulations de mémoire du Roi et ont été purgés pour avoir rejeté ses idéaux, une histoire que Kenny trouve amusante. Il rapporte également avoir trouvé sa sœur Kuchel enceinte et travaillant dans un bordel des bas-fonds. Un contact au gouvernement l'oriente alors vers la véritable famille royale, et sa tentative d'attentat contre les frères Reiss se termine lorsqu'Uri le saisit dans le poing d'un Titan à moitié formé. Plutôt que de l'exécuter, Uri s'incline et s'excuse pour la persécution subie par son clan, un acte qui bouleverse le monde de Kenny ; il devient le garde du corps du roi et son plus proche ami.

Revenant dans les bas-fonds des années plus tard, il trouve Kuchel morte et son fils mourant de faim. Se présentant simplement comme un de ses amis, Kenny élève Levi, lui apprend à se battre et à survivre, puis disparaît le jour où il juge le garçon assez fort pour s'en sortir seul. Après qu'Uri a transmis le Titan Original à Frieda avant de mourir, Kenny profite de son statut pour fonder l'Escouade de contrôle anti-personnel, composée de soldats qui, comme le résume Traute Caven, ont renoncé à tuer des Titans pour se contenter de tuer des humains, et il complote silencieusement pour s'emparer du Titan Original. En 845, il égorge Alma devant sa fille Historia, n'épargnant l'enfant que sur l'ordre de Rod Reiss. Quelque part au cours de ces années, la jeune Annie Leonhart le filoute en se faisant passer pour sa fille illégitime ; il perce le mensonge à jour immédiatement, et elle s'enfuit dans les égouts plutôt que de l'affronter.

Pendant le coup d'État, son escouade s'empare d'Eren et d'Historia auprès de Dimo Reeves, que Kenny exécute en personne pour trahison. Il tend une embuscade au Bataillon d'Exploration à leur poursuite, tue Nifa sous les yeux de Levi et affronte son neveu dans une taverne de Trost, essuyant un coup de feu paré par une chaise et repartant avec nostalgie en voyant son rêve lui échapper. Dans la caverne sous la chapelle Reiss, il monte la garde pendant que Rod s'occupe d'Historia, jusqu'à ce qu'il prenne connaissance du détail qui anéantit son plan : seul le sang des Reiss peut manier toute la puissance du Titan Original. Il saisit Rod par le col, expose la lâcheté de cet homme devant Historia, puis libère Eren de ses liens et invite les deux jeunes gens à s'affronter, uniquement pour le spectacle. La transformation gigantesque de Rod provoque l'effondrement de la caverne, écrasant l'Escouade anti-personnel tandis que Kenny s'échappe avec des brûlures mortelles.

Levi le retrouve adossé contre un arbre, tenant l'injection de Titan qu'il a volée à Rod mais n'a jamais utilisée. Pressé de s'expliquer, Kenny réalise que toutes les personnes qu'il a admirées étaient portées par une passion qui les guidait, et que plus rien ne le guide. Dans son dernier souffle, il avoue être l'oncle de Levi, explique qu'il est parti parce qu'il n'était l'image d'un père pour personne, et enfonce le sérum volé entre les mains de son neveu avant de mourir sous l'arbre.