Smile : Attaque à Stohess, partie 1

Annie Leonhart rêve de s'entraîner sous la direction de son père avant de se réveiller pour une nouvelle journée au sein des Brigades Spéciales du district de Stohess, une branche corrompue par la paresse et la malhonnêteté. Sa collègue Hitch Dreyse admet joyeusement s'être engagée précisément parce que la police de l'intérieur ne fait rien ; Marlo Freudenberg, en revanche, veut monter suffisamment haut dans la hiérarchie pour assainir l'institution, un idéal qui, selon Annie, lui rappelle Eren Jaeger. Lorsque le duo prend ses propres officiers en train de vendre du matériel au marché noir, la tentative de Marlo de les dénoncer lui vaut une pièce de monnaie, puis un passage à tabac, avant qu'Annie et Hitch ne le dégagent.

Alors que le convoi du Bataillon d'exploration entre dans Stohess en route vers la capitale, Armin Arlelt intercepte Annie dans une ruelle. L'Eren présent dans le convoi est en réalité Jean portant une perruque, explique-t-il ; le véritable Eren doit s'éclipser de la ville, et ils ont besoin de l'aide d'un membre des Brigades Spéciales. Annie démontre les failles du plan, mais cède lorsque Armin fait appel à sa bonté d'âme. Avant de les suivre, elle glisse une bague à son doigt. Le groupe l'amène jusqu'à l'entrée d'un tunnel menant sous terre, et c'est là qu'elle s'arrête. Aucun civil à l'horizon et Armin l'observant trop attentivement : elle comprend immédiatement qu'il s'agit d'une embuscade.

Armin exprime enfin ce qu'il garde en lui depuis le meurtre des sujets de test Sawney et Beane : l'équipement d'équipement tridimensionnel qu'Annie a présenté lors de l'inspection appartenait au défunt Marco Bodt. Il avoue qu'il n'arrivait pas à croire à ses propres soupçons et se demande à haute voix pourquoi elle lui a épargné la vie lors de l'expédition, une clémence qui a mené directement à ce piège. Mikasa Ackermann coupe court aux feintes, dégainant ses lames et désignant Annie comme étant le Titan Féminin. La réponse d'Annie est un long rire troublé : Armin a gagné son pari, et le sien ne fait que commencer. Des membres du Bataillon d'exploration déguisés surgissent de leur couverture et se ruent sur elle, la baillonnant pour l'empêcher de se mordre, mais la lame cachée de la bague lui pique la peau. L'explosion de la transformation tue ses ravisseurs tandis que Mikasa entraîne Eren et Armin sous terre, et un pilier de lumière et de vapeur s'élève au-dessus des toits de Stohess.

Marlo est battu pour avoir confronté des officiers corrompus qui vendaient du matériel des Brigades Spéciales, révélant la corruption au sein de la police de l'intérieur.

Armin recrute Annie pour un faux plan d'évasion pendant que Jean voyage dans le convoi déguisé en Eren.

Annie hésite à l'entrée du tunnel et déduit l'opération menée contre elle.

Armin révèle la preuve qui l'a démasquée : elle a présenté l'équipement de déplacement tridimensionnel de Marco après le meurtre des sujets de test Titans.

La tentative de capture échoue lorsque la lame dissimulée dans la bague d'Annie lui permet de se transformer, tuant ceux qui la maintenaient et révélant le Titan Féminin à l'intérieur du Mur Sina.

Smile est le 23e épisode de la première saison, ouvrant l'arc de l'Attaque de Stohess. Wit Studio et Production I.G l'ont produit à partir des chapitres Le Sourire et La Clémence, sous la réalisation de Hirokazu Yamada et sur un scénario de Hiroshi Seko.

Il a été diffusé au Japon le 15 septembre 2013 et aux États-Unis le 18 octobre 2014, avec "Die Flügel der Freiheit" comme générique d'ouverture et "great escape" comme générique de fin. Crunchyroll le répertorie sous le titre Smile : Attaque du district de Stohess (1).

Le segment d'information évalue les Brigades Spéciales à environ 2 000 membres, soit environ 5 000 en incluant les forces de la Garnison sous leur commandement, avec environ 200 soldats stationnés par cité fortifiée pour superviser les recrues, surveiller la Garnison et diriger la lutte contre les incendies.