Le Grand Terrassement

Sous un arbre autrefois, le jeune Eren assoupi entend Mikasa aux cheveux courts lui dire qu'elle le reverra plus tard, puis se réveille les larmes aux yeux sans aucun souvenir de ce rêve. Dans le présent de Mahr, le jeune réfugié Ramzi montre à son cousin Halil les pièces qu'il a volées, une réserve destinée à permettre à tout leur camp de survivre aux hivers meurtriers. Il a déjà perdu une main dans cette activité et plaisante sur le fait de perdre l'autre. Leurs projets prennent fin lorsque le sol tremble et que les Titans des Murs apparaissent à l'horizon.

Un flashback revient sur la première promenade d'Eren à Liberio, déjà accablé par la certitude que tous ceux qui l'entourent sont condamnés par ses propres actes futurs. Il soupèse l'alternative, l'extinction des Eldiens telle que l'entendait le roi des Murs d'autrefois, et ne peut s'y résoudre. Reconnaissant une agression dans une ruelle d'après ses souvenirs du futur, il intervient pour sauver Ramzi, détestant l'hypocrisie de secourir un garçon qu'il écrasera plus tard. La gratitude du garçon le brise ; Eren fond en larmes en lui demandant pardon, avouant que le monde au-delà des Murs l'a déçu et qu'une partie de lui voulait tout raser. Dans le présent, les réfugiés en fuite sont encerclés de toutes parts. Halil meurt sous des débris tombants, et Ramzi est piétiné sous l'avancée des Titans, entrevoyant une apparition d'Ymir lors de son dernier instant.

Alors que sa marche se poursuit sur un paysage de cadavres, Eren médite sur le fait qu'un mur s'est toujours dressé devant lui et se rappelle avoir imaginé que quiconque verrait les terres fantastiques d'Armin serait la personne la plus libre du monde. Son double enfant se tourne et demande à Armin s'il est d'accord, entraînant brièvement l'Armin adulte dans les Chemins. Armin reprend connaissance sur le navire en route pour Odiha, où Annie le remercie pour ces années de conversations à sens unique près de son cristal et l'interroge sur les raisons de sa venue. Tous deux rougissent ; tous deux reculent à l'idée d'éprouver de tels sentiments à ce moment-là. Lorsqu'elle le réduit à une simple bonne personne, Armin s'y oppose, lui rappelant la quantité de sang qu'il a sur les mains, bien qu'il espère encore que le monde recèle quelque chose qu'ils ne connaissent pas encore.

Le Grand Terrassement atteint et détruit Liberio, tuant Ramzi, Halil et les parents emprisonnés de Grisha, qui réalisent que le jour du jugement est arrivé. Le flashback fixe la chronologie d'Eren : il avait prévu le massacre lors de sa première visite à Mahr, a sauvé Ramzi en toute connaissance du sort du garçon, et a conclu que le futur ne peut être modifié.

Eren contacte Armin à travers les Chemins sans obtenir de réponse. Sur le navire, Annie et Armin se rapprochent d'une attirance mutuelle avant que la honte ne les interrompe, et Armin rejette le qualificatif de bonne personne en raison des meurtres de son passé. Le segment d'information de l'épisode nomme la vaste forme squelettique d'Eren le Titan du Jugement Dernier, un corps osseux de plusieurs centaines de mètres abritant les Titans Assaillant, Marteau d'Armes, Originel et Bestial.

Produit par MAPPA sous la direction de Yuichiro Hayashi et sur un scénario de Hiroshi Seko, ce 88e épisode n'existe que dans le cadre de la version épisodique de THE FINAL CHAPTERS Special 1, sortie sur les services de streaming japonais le 5 novembre 2023. Il couvre les chapitres du manga Pour toi, qui vis 2000 ans plus tard et Le Grand Terrassement.

Contrairement au téléfilm original, ce découpage épisodique comporte des génériques : Saigo no Kyojin remplace The Rumbling en tant qu'ouverture, avec Itterasshai comme générique de fin. Deux autres épisodes, Les Ailes de la Liberté et Au fond du désespoir, complètent le découpage du premier téléfilm.