Les Ailes de la liberté (Chapitre)

L'alliance atteint Odiha et trouve la ville déserte. Hange demande aux ingénieurs d'Azumabito si l'hydravion peut être préparé avant que le Grand Terrassement ne franchisse les montagnes, et Kiyomi promet que ce sera le cas, suppliant à son tour Hange de sauver Hizuru. Le groupe remorque l'appareil dans un hangar, où Armin suggère de conserver les explosifs fixés dessus plutôt que de les jeter. Pieck tente de réconforter Falco, encore sous le choc de la mort de Magath et de la destruction de Liberio, mais lorsqu'il demande ce qu'ils doivent faire à présent, elle ne peut qu'admettre qu'elle n'a pas de réponse. La majeure partie de Marley a déjà été rasée.

Annie dit à Mikasa qu'elle a fini de se battre. Persécutée toute sa vie en tant qu'Eldienne de Marley, elle ne comprend pas l'intérêt de sauver l'humanité qui a tourmenté son peuple, et avec la disparition de Marley, il ne restera personne pour protéger les Eldiens même si le Grand Terrassement s'arrête. Mikasa remarque qu'Annie jette un coup d'œil à Armin lorsqu'elle parle de son désir d'une vie paisible, la taquine doucement, puis lui dit qu'Armin montera à bord de l'hydravion quoi qu'il en soit. Annie demande s'ils ont l'intention de tuer Eren ; Mikasa insiste sur le fait qu'elle va plutôt le ramener à la maison. Annie observe également que Mikasa a cessé de porter son écharpe, et Mikasa répond qu'elle la conserve mais choisit de ne pas la porter pour le moment.

Yelena, guérie de sa fièvre, raconte avoir averti Eren que le centre de recherche sur les hydravions du Fort Salta l'inquiétait plus que la Flotte Alliée Mondiale, et prédit qu'il y frappera ensuite. Elle presse le groupe d'admettre que le plan d'euthanasie de Zeke avait du mérite, et Hange le reconnaît, notant qu'Eren n'offrait aucun avenir. Pieck s'arrange avec Kiyomi pour garder Gabi et Falco enfermés à bord du navire jusqu'au départ, estimant avoir une dette envers ses camarades morts. Lors de l'inspection de l'équipement, Levi empoigne ses lames d'une main mutilée et tremblante et insiste sur le fait que deux doigts suffisent. Reiner s'excuse auprès d'Annie d'avoir maintenu la mission lorsqu'ils étaient enfants, admettant qu'une retraite aurait pu lui permettre, ainsi qu'à Bertolt, de revoir leurs familles ; elle avoue à quel point elle a failli le tuer à plusieurs reprises, et ils s'enlacent avant qu'elle ne parte veiller sur les jeunes Guerriers.

Alors que le ravitaillement en carburant commence, Floch titube dans le hangar, s'étant accroché au navire depuis Paradis, et tire plusieurs balles dans le réservoir de carburant ; Mikasa le tue d'un tir d'ancre à la gorge. Les réparations prendront une heure, et le sol tremble déjà. Agonisant, Floch les supplie d'abandonner la poursuite de peur que tout le monde sur l'île ne meure. Armin se propose de retenir les Titans des Murs, Reiner s'y oppose en le jugeant trop vital, et Hange les désavoue tous les deux, refusant de dépenser davantage de pouvoir de Titan et revendiquant ce devoir en tant que leader qui les a menés là. Hange nomme Armin 15e commandant du Bataillon d'exploration pour sa volonté implacable de comprendre, puis dit à Levi de la laisser partir pour que sa sortie ait de l'allure. Levi presse un poing contre la poitrine de Hange et, pour la première fois, lui dit de consacrer son cœur.

Hange abat Titan après Titan avec ses lames et ses Lances foudroyantes, sa cape s'enflammant sous la chaleur brûlante, et gagne suffisamment de temps pour que l'hydravion s'élance depuis l'eau. Levi lui adresse un adieu silencieux alors que Hange s'effondre. Se réveillant dans l'empreinte d'un Titan du Mur, Hange est accueilli par Erwin et l'ensemble des morts du Bataillon d'exploration, et le réprimande pour les ennuis liés au titre de commandant. Erwin reconnaît que cela a dû être difficile et déclare qu'ils sont prêts à tout entendre.

L'alliance atteint le port abandonné d'Odiha et commence à réparer et à ravitailler l'hydravion alors que le Grand Terrassement approche.

Annie se retire du combat, choisissant de rester en arrière avec Gabi et Falco, et partage une réconciliation et une étreinte avec Reiner.

Yelena identifie le Fort Salta, où Marley mène des recherches sur les hydravions, comme la prochaine cible probable d'Eren.

Floch crible le réservoir de carburant de balles et meurt de la main de Mikasa ; ses derniers mots incitent le groupe à abandonner la mission pour le bien de Paradis.

Hange nomme Armin 15e commandant du Bataillon d'exploration, reste en arrière pour ralentir les Titans des Murs et meurt en gagnant du temps pour l'hydravion, se réveillant parmi les tombés du Bataillon aux côtés d'Erwin qui l'attend.

Les Ailes de la liberté est le deuxième chapitre du volume 33 et le 132e au total, né de la plume de Hajime Isayama au sein de l'arc de la Guerre pour Paradis. Le Japon l'a reçu le 9 septembre 2020, un jour après la sortie en anglais du 8 septembre. L'anime l'adapte dans THE FINAL CHAPTERS Spécial 1, dans le segment portant le même nom que le chapitre.

Il suit Le Grand Terrassement et précède Les Pécheurs. Une édition en couleur est apparue plus tard au Japon dans le quatrième volume de la Full Color Edition, et les lecteurs américains l'ont obtenue dans le deuxième volume de The Best of Attack on Titan : In Color. Le moment où Levi dit à Hange de consacrer son cœur marque la seule fois où il lui adresse ce salut.