Le Guerrier Noir

Le Guerrier Noir errant arrive dans la ville de Koka pour y chasser un apôtre connu sous le nom du Seigneur Serpent. Il se fait remarquer en abattant une bande de voyous dans une taverne et en libérant un elfe en cage nommé Puck, puis tombe entre les mains des gardes de la ville avant d'être traîné au château et torturé. Là, il confronte le maire, révélant comment cet homme a acheté sa propre sécurité en nourrissant au monstre qui les dirige les habitants de Koka. Informé de la défiance de l'épéiste, le Seigneur Serpent décide de réduire toute la ville en cendres et chevauche en brûlant tout sur son passage. Le Guerrier Noir, qui révèle s'appeler Guts, surgit du massacre pour l'affronter. Après que le Seigneur Serpent a déployé sa véritable forme de cobra colossal et manque de le dévorer, Guts fait exploser le visage du démon avec son bras canon et le fend en deux avec la Dragon Slayer, le laissant brûler sous le regard de Puck.

Le chapitre s'ouvre sur Guts détruisant un apôtre féminin qui l'attire avec la promesse d'un rendez-vous galant, en tirant avec son bras canon caché directement dans sa gorge. Dans la taverne de Koka, il laisse un voyou vivant pour porter la nouvelle au château que le Guerrier Noir est arrivé. Libéré de sa cage, Puck explique le marché corrompu conclu par le maire avec le souverain. Alors que Guts se remet de sa torture, sa Marque du Sacrifice commence à saigner, l'avertissant que le Seigneur Serpent approche. Lors du duel décisif, il refuse au démon une mort rapide, le martyrisant avec son arbalète pour qu'il goûte à la terreur que les apôtres infligent aux humains, et exige de savoir où trouver la God Hand. Le Seigneur Serpent meurt sans répondre, insistant sur le fait qu'un tel savoir dépasse le rang d'un apôtre, et Puck ne peut que murmurer un seul mot.

Cet épisode a servi de modèle pour le premier épisode de l'animé de 1997, qui l'a suivi de près tout en omettant à la fois Puck et l'apôtre féminin. Dans cette version, la scène de la taverne était plutôt centrée sur les hommes du Seigneur Serpent menaçant une fille nommée Collette et son père, une séquence ajoutée présentait la God Hand et les esprits qui tourmentent Guts à travers sa marque, et le béhérit du Seigneur Serpent est passé à Guts après la mort du démon. L'animé de 2016 a également revisité la scène de la taverne, bien que Guts y maîtrise les bandits sans les tuer, les rouant de coups avec son bras prothétique avant de secourir Puck.