La Fille dont je me souviens

Jill se confie sur son enfance aux côtés de Rosine, de quatre ans son aînée et comme une sœur pour elle. La fille plus âgée aux allures de garçon aimait attraper des insectes et de petites créatures, et parmi ses trouvailles en forêt (coquillages, rayons de miel et dents d'animaux) se trouvait une curieuse pierre marquée d'un visage. En écoutant, Guts et Puck la reconnaissent comme un Beherit mais ne disent rien. Jill poursuit : les deux filles jouaient jusqu'à la tombée de la nuit principalement parce que Rosine évitait ses parents, dont les disputes constantes la concernaient, et elle apparaissait souvent couverte de bleus infligés par leurs mains.

Un jour, Rosine a affirmé que le conte de Peekaf était faux, qu'il avait vraiment été un elfe vivant heureux avec les siens, et s'est déclarée elle-même être une elfe qui leur appartenait, bien que ses sourires en le disant fussent forcés. Jill explique que des soldats ennemis avaient autrefois violé de nombreuses femmes du village lors d'une fuite en forêt pendant la guerre, la mère de Rosine figurant parmi elles, laissant un doute sur l'identité du père de Rosine. Peu après s'être comparée à Peekaf, Rosine frappa à la fenêtre de Jill par une nuit de pluie, vêtue d'une robe déchirée et ne tenant qu'une lanterne, déclara qu'elle partait pour la Vallée de la Brume afin de vivre avec les elfes, donna tous ses biens à Jill et s'en alla dans l'obscurité. Les recherches échouèrent à la retrouver, et quelques jours plus tard, ses parents disparurent à leur tour ; parmi les affaires abandonnées, Jill vit que la pierre au visage avait disparu.

Désormais adulte, Jill dit qu'elle comprend ce désir de partir. Puck sort le Beherit de la besace de Guts et demande s'il correspond à la pierre de Rosine ; lorsque Jill le confirme, Guts explique que les Beherits invoquent des anges qui accordent du pouvoir aux simples humains. Il en déduit que Rosine a compris son utilisation pour obtenir sa forme de papillon de nuit et que ses parents ont disparu parce qu'une telle transformation exige un sacrifice, un prix qu'elle a payé avec eux. La révélation abasourdit Jill, et il la blesse davantage en l'avertissant qu'il ne retiendra pas son épée si elle s'interpose à nouveau, la traitant de gêne. Elle tente de le gifler ; il lui saisit le poignet et lui dit que ceci n'est pas un conte de fées pour enfants. En s'éloignant, Guts assemble une petite cage en pierre et y enferme Puck malgré ses protestations avant de la sceller. Alors que la fée se débat pour se libérer des interstices, il voit Jill au bord des larmes, et ses tentatives de réconfort échouent jusqu'à ce qu'une grande forme ailée descende devant elle. Il s'agit de Rosine, qui s'approche en souriant, presse un poing contre le front de Jill et le relève pour révéler une grenouille inoffensive, puis éclate de rire, lui embrasse la joue et la salue par son nom.

Jill raconte son lien quasi fraternel avec Rosine, une fille maltraitée, et la pierre marquée d'un visage qu'elle a trouvée, que Guts et Puck reconnaissent comme un Beherit. Elle se rappelle Rosine fuyant le village par une nuit pluvieuse pour chercher les elfes, fuite suivie de la disparition de ses parents. Guts révèle que Rosine a sacrifié ses parents pour obtenir sa forme d'apôtre. Il met Puck en cage et pousse Jill aux larmes juste au moment où Rosine descend pour la retrouver, lui jouant un tour amusant avant de saluer son ancienne amie.

Ce chapitre de 19 pages de l'arc du Châtiment a été publié dans le numéro 14 de Young Animal en juillet 1997. Il ancre le choix monstrueux de Rosine dans une enfance de maltraitance et de désir d'évasion, et confirme que le Beherit qu'elle portait était le jumeau de celui de Guts. Le récit prépare l'affrontement direct entre Guts et l'apôtre.