Gardien (2)

Les hommes-insectes pseudo-apôtres bloquent toujours le chemin vers les profondeurs de la Vallée de la brume. Avec un sourire dément, Guts annonce qu'il tuera chacun d'entre eux avant de faire un pas de plus en avant, et recharge son arbalète pour le combat. Alors qu'ils s'élancent, il tire, faisant tomber ceux qui sont au sol tandis que les volants esquivent et tournent autour de lui ; en repérant un sur son flanc, il lui tire en plein visage. Guts sombre dans une frénésie, utilisant la seule arbalète pour massacrer les gardiens autour de lui, puis passe à la Dragon Slayer pour affronter la vague suivante.

Tout là-haut, Puck fait un trajet à contre-cœur à dos de corbeau et ressasse ses pensées sur Guts, se demandant comment le chevalier noir est lié à la God Hand et en particulier à Femto. Chassant cette inquiétude maintenant qu'ils se sont séparés, il arrache des plumes de la tête de l'oiseau, ce qui lui vaut un féroce coup de bec qui le projette au loin. En tombant, il réalise qu'il a dérivé au-dessus de deux falaises parallèles emprisonnant une brume dense. La terreur fait place à la détermination, et il plonge à toute vitesse dans la vallée pour sauver Jill.

Guts continue d'anéantir les hommes-insectes, et alors qu'il se débarrasse des derniers d'entre eux, il fait face aux deux ultimes gardiens, tous deux encore sous leur simple forme humaine. Ils louent son exploit d'avoir massacré les gardiens seul, mais il reste indifférent, alors ils se transforment, l'un en une créature semblable à une mante et l'autre en un scarabée deux fois plus grand que la forme précédente du chef. La mante charge et Guts abat la Dragon Slayer, mais ses longs membres frappent ses bras et bloquent son mouvement. Dans cette ouverture, l'homme-scarabée le percute de côté ; incapable de lever la grande épée à temps, Guts est projeté dans les airs par ses cornes.

Guts déclare qu'il exterminera chaque gardien et massacre l'essaim avec son arbalète et la Dragon Slayer. Puck, expulsé d'un corbeau, découvre la Vallée de la brume et plonge pour sauver Jill. Les deux derniers gardiens, autrefois chevaliers, se transforment en une mante et un scarabée géant. La mante bloque les bras de Guts tandis que le scarabée percute son flanc et le projette dans les airs.

Ce chapitre de 20 pages de l'arc de la Conviction est paru dans le numéro 18 de Young Animal, daté de septembre 1997. Il poursuit la bataille à l'entrée de la vallée et se tourne brièvement vers les réflexions de Puck sur le lien entre Guts, la God Hand et Femto. Zepek, Serpico, Farnese et Azan figurent parmi les personnages du chapitre.