Ichigo contre-attaque ! Voici mon Bankai

Errant dans les couloirs de Las Noches, Renji confond une présence en approche avec Ichigo, pour finalement trouver un Dondochakka en pleurs qui le suit à la recherche de Nel. Tout près, Ichigo affronte les oiseaux de tempête engendrés par la Resurrección de Dordoni, Giralda, les repoussant avec son Shikai tandis que l'Arrancar le provoque pour qu'il libère son Bankai ou qu'il périsse. Immobilisé en plein vol, Ichigo détruit plutôt l'oiseau qui le retient avec un Getsuga Tenshō à bout portant.

Dordoni continue de reformer les créatures et de frapper Ichigo avec des coups de pied brutaux, déterminé à forcer sa décision. Lorsqu'il prépare un Cero, Nel se jette devant, avale l'explosion entière, et la recrache directement vers lui sous la forme d'un Cero Doble. Punie pour sa ruse avec un Bala, elle manque de subir une autre attaque avant qu'Ichigo ne dégaine enfin Tensa Zangetsu, la protège, et ouvre l'épaule de Dordoni. Il admet qu'il espérait garder le Bankai pour les Espada plutôt que de brûler de l'énergie sur un ennemi plus faible.

Révélant que les Arrancar ont étudié chaque combat d'Ichigo, Dordoni le presse de montrer ses pouvoirs de Hollow et cible Nel à plusieurs reprises pour l'appâter. Ichigo cède, enfile le masque pour une unique seconde promise, et abat Dordoni à distance dans cet instant. Vaincu et plus tard arrosé de la bave curative de Nel, le vieux guerrier avoue qu'il cherchait à regagner sa place parmi les Espada, puis bondit et charge de nouveau, déclarant son ambition intacte.

Nel démontre sa capacité à absorber et renvoyer un Cero, sauvant Ichigo au milieu du combat. Ichigo abandonne sa retenue auto-imposée, activant son Bankai pour la protéger et tranchant la corne d'épaule de Dordoni, puis invoque brièvement son masque de Hollow pour mettre fin au combat d'une seule entaille invisible.

Dordoni expose à quel point les Arrancar ont analysé les combats d'Ichigo dans le monde des vivants, y compris sa Hollowfication. Bien que vaincu et même soigné par la salive de Nel, il révèle que son véritable motif était de récupérer un siège parmi les Espada en battant Ichigo à pleine puissance, et il se relève pour reprendre le duel malgré ses blessures.

Adapté des chapitres 252 à 254, cet épisode appartient à la première moitié de l'invasion du Hueco Mundo. L'anime ajoute plusieurs détails absents du manga, incluant Ichigo s'assurant de l'état de Nel après son Cero Doble et Dordoni imaginant des sandwichs lorsqu'Ichigo écorche son nom. Le segment du Livre d'images illustré des Shinigami plaisante sur le fait que Byakuya a esquivé un devoir d'escorte du Ōin en s'occupant des carpes de son manoir.