Evangelion Unité-01 Type F

Ritsuko Akagi conçoit l'équipement Type F pour corriger les faiblesses chroniques révélées par la guerre contre les Anges : une faible protection et une mobilité réduite. Bien que le blindage supplémentaire augmente considérablement le poids de l'unité, un nouveau dispositif de propulsion dirigé par l'A.T. Field offre plus d'agilité et de défense que le châssis nu n'en a jamais apporté. La configuration fait ses débuts dans le jeu vidéo Neon Genesis Evangelions et réapparaît dans les premiers chapitres du roman ANIMA.

Officiellement, l'armure est l'expérience AFC, un banc d'essai de contrôle de déviation de champ. Les ingénieurs espéraient que la déviation artificielle des A.T. Fields renforcerait les défenses des Eva et permettrait peut-être même le vol, à la manière du Mark.04A chevauchant son champ dans l'espace. Le vol ne vient jamais, mais l'équipement permet des sauts assistés par champ d'une portée formidable, laissant le géant blindé surclasser des unités plus légères malgré sa masse ; des rétro-fusées dissimulées dans les protège-genoux affinent encore son jeu de jambes.

SEELE interprète une telle puissance dans une machine expérimentale comme un présage de rébellion au quartier général japonais de NERV et exige que ses armes à feu soient restreintes. Les mains sont reconstruites sous une forme qui ne peut pas saisir de grands fusils, ne laissant qu'une Dague Progressive dans le pylône d'épaule, mais NERV fabrique en secret un kit de modification restaurant la capacité d'armes à feu lourdes et le glisse en service sous le déguisement d'un bras de transport d'Eva lors de la défense du quartier général.

Deux armes emblématiques définissent l'équipement. La Dague Progressive rangée dans le pylône est plus longue et plus épaisse que la lame habituelle de l'Unité-01, plus proche de la machette d'un alpiniste. L'Impact Bolt, porté sur les deux pylônes d'épaule, est une arme électrique en antiphase à haut rendement : une petite orbe noire, image virtuelle née de l'interaction entre l'A.T. Field et l'espace normal, flotte devant chaque pylône, et la différence de potentiel bien réelle frappe les cibles distantes comme des coups de fouet d'éclair.

Dans ANIMA, l'unité sort lorsque les Evangelions de production en série fondent sur le quartier général de NERV, combattant pendant qu'Asuka et l'Unité-02 sont consumées par la tentative de Complémentarité. Trois ans plus tard, elle s'élance contre l'EVA 0.0 récalcitrante pilotée par Quatre et subit des dommages catastrophiques de son canon ; Shinji se dissout dans le LCL, Yui cède le contrôle total de l'Evangelion à son fils, et la machine fusionnée se régénère et évolue. Face à l'Unité-0.0 Mutante, Shinji gonfle un A.T. Field sphérique jusqu'à des dizaines de fois sa taille normale, projetant des milliers de mètres cubes d'eau de lac vers le ciel sous la forme d'un bol gelé de 1 200 mètres de haut ; les relevés au centre chutent d'environ 1 000 degrés Celsius à moins 200, la glace résiste à la fonte et les scientifiques de NERV Japon se disputent pour savoir s'ils ont assisté à un refroidissement adiabatique ou à une manipulation directe de la masse des particules.

La Mutante embusque plus tard l'unité en pleine poursuite de l'Angel Carrier Type-2. Son tir traverse le blindage Type F, entaille le cœur et le moteur S², vaporise entièrement le plug d'insertion et ressort à l'arrière du cou. Remorquée jusqu'à la Cage 2 de NERV Japon, l'épave commence à se liquéfier, le squelette, les organes et les muscles se confondant ; inonder la baie de LCL ne parvient pas à enrayer la décomposition, et le moteur S² instable continue de générer de l'énergie sans contrôle, forçant des évacuations autour de Hakone. La configuration Type F figure également en vedette dans plusieurs adaptations de pachinko, où l'Impact Bolt de Shinji porte le coup de grâce au Dixième Ange et, dans une version premium, l'épée Magorox Exterminate sauve l'Unité-08α de Mari du Quatrième Ange.

Shinji Ikari pilote l'unité tant dans le jeu que dans le roman, avec Yui Ikari comme âme résidente jusqu'à ce qu'elle lui confie entièrement la machine. Ikuto Yamashita a créé le design pour le jeu vidéo et l'a plus tard dessinée portant une visière dans les volumes publiés d'ANIMA ; le marquage NERV Japan figure sur l'armure. Les conversions sœurs comprennent l'Unité-00 Type F, sa variante Allegorica et l'Unité-02 Type F, et le design s'est exporté dans la série Super Robot Wars en 2005 puis à nouveau en 2019, avec des apparitions ultérieures superposant l'armure sur la version Rebuild de l'Eva de base.