Épisode 19

De retour au camp, Frieren relie le récit de Kanne sur la rigoureuse mais instructive Lawine à un souvenir de la Party des Héros : autrefois, Himmel et Eisen, terrifiés devant un dragon, s’étaient soutenus mutuellement, tandis qu’Heiter conseillait à Himmel d’être simplement lui-même. Ailleurs, la troupe de Fern capture une Stille et se prépare à la défendre, Übel guettant déjà les affrontements à venir.

Le groupe de Frieren rassemble ce qu’il a appris. La Stille dépasse le son, résiste aux sorts comme un dragon, fuit toute mana perçue et ne porte presque aucune mana propre, laissant les mages dans l’incertitude quant à leur nombre. Frieren dévoile un sort populaire capable de capturer tout ce qui a la forme d’un oiseau, bien que sa portée n’atteigne qu’une cinquantaine de centimètres. S’appuyant sur la capacité de Kanne à imprégner et diriger l’eau, Frieren conçoit un plan, acceptant au passage d’irriter toutes les autres équipes.

Le stratagème repose sur le lit asséché d’une rivière : la barrière de l’examen ayant bloqué toute eau courante, les Stilles doivent se rassembler au lac central du bassin. Lawine gèle purement et simplement ce lac, le privant à tous et signalant la deuxième équipe comme une menace. Les groupes rivaux consomment leur mana pour tenter de le dégeler, tandis que la quatrième équipe tombe dans une embuscade tendue par la huitième, opposant Wirbel, Scharf et Ehre à Übel, Land et Fern.

Le trio expérimenté de Denken interprète le gel comme une manœuvre calculée et décide de s’emparer de l’oiseau de la deuxième équipe. En passant devant une équipe décimée par Geisel, dont les cadavres ont servi d’appât, Denken exprime son mépris envers une association qui ne valorise les mages de première classe que comme de simples symboles de puissance. Le plan porte ses fruits lorsque Frieren vide toutes les autres sources d’eau de leur mana détectable, se dissimule totalement et piège une Stille venue se poser sur son épaule. Son invocation trahit cependant sa position face à la rapide Laufen, tandis que la magie basique implacable de Fern accule Ehre, qui assure que le sournois Wirbel sera celui qui tuera Übel.

La troupe de Frieren recense les défenses de la Stille et élabore un plan s’appuyant sur un sort populaire de capture et sur le contrôle de l’eau exercé par Kanne. Lawine gèle le lac central du bassin pour le priver aux rivaux, désignant ainsi la deuxième équipe comme cible et déclenchant des combats, dont l’embuscade tendue par la huitième équipe à la quatrième.

Le trio de Denken devine que le gel est une stratégie et s’apprête à voler l’oiseau de la deuxième équipe. Frieren draine les eaux avoisinantes de leur mana, cache le sien et attrape une Stille, même si sa conjuration la révèle à Laufen. Fern submerge Ehre de magie offensive ordinaire lors de leur duel.

Le flashback du dragon de la Party des Héros se déroule au coin du feu dans l’anime, mais il prend place durant la marche de retour de Frieren et Kanne dans le manga ; la blague du somnambulisme ainsi que l’accord de Frieren avec Heiter sont des ajouts propres à l’anime. La tribu de chasseurs créditée dans le manga pour le sort de capture d’oiseaux n’est pas montrée.

Dans l’anime, la discussion sur la dissimulation de la quatrième équipe se tient dans une grotte plutôt que sur le lit asséché de la rivière. Les membres de la huitième équipe sont présentés ensemble ici, contrairement au manga où ils sont introduits séparément lors de leurs affrontements en tête-à-tête. Une scène montrant Denken découvrant du sang sur un arbre, provenant des victimes de Geisel, est également exclusive à l’anime.