Chapitre 14

Près de trois décennies après la mort d’Himmel, Frieren atteint le domaine de Graf Granat en compagnie de Fern et de Stark et perçoit aussitôt la présence de démons ; elle bondit pour les abattre avant que les gardes de la ville ne la maîtrisent. Les intrus œuvrent sous les ordres de Lügner, qui se présente comme un émissaire de la paix, mais Frieren les qualifie ouvertement de bêtes qui ne font que singer la parole humaine, un jugement qui ne fait que faire sourire Lügner. Pour cette tentative contre les soi-disant diplomates, elle est enfermée dans le donjon du manoir.

Fern et Stark rapportent ce qu’ils ont découvert : Aura la Guillotine, un grand démon autrefois membre des Sept Sages de la Destruction du Roi des Démons, mène depuis des années une guerre contre la ville et réclame désormais la paix, lassée par le conflit. Frieren juge cette démarche sans valeur, certaine qu’aucune négociation avec les démons ne saurait tenir, et lorsque Stark plaide en faveur de la diplomatie, elle affirme que leurs paroles ne visent qu’à tromper. Cette dispute ravive un souvenir des jours passés au sein de la Troupe des Héros.

Dans ce souvenir, les compagnons acculent un démon aux traits d’enfant qui a dévoré la fille d’un villageois. Ses pleurs pathétiques appelant sa mère retiennent le sabre d’Himmel, et un chef de village compatissant lui offre une chance de se racheter en accomplissant honnêtement des travaux champêtres, malgré l’avertissement de Frieren selon lequel la clémence serait regrettable. Le démon vit parmi eux quelque temps, jouant même avec la fille du chef, jusqu’à ce qu’une nuit il incendie sa maison et le tue, ayant dressé la fillette comme une nouvelle enfant pour remplacer celle des parents endeuillés qu’il avait dérobée.

Himmel tranche la main du démon avant qu’elle ne puisse s’emparer d’une nouvelle otage, et Frieren la terrasse tandis qu’elle se lamente à nouveau sur sa mère. Au seuil de la mort, la créature avoue que les démons n’ont pas de familles et qu’elle n’a appris ce mot que parce qu’il empêche les humains de tuer, le qualifiant de sortilège magique. La leçon étant ainsi clairement comprise, Frieren décide de s’échapper dès que le chaos éclatera, tandis que Lügner se demande où il l’a déjà vue et sourit en découvrant la seule personne qui saisit ce qu’est véritablement un démon. Ce chapitre introduit Graf Granat et Lügner, est adapté en épisode 7, et met en scène Frieren, Stark et Fern sur sa couverture.