Chapitre 31 : Fleur du Chaos

Dans les collines de Laub, Sein se plaint que l’équipe manque d’une femme âgée raffinée, une remarque aussitôt mise de côté lorsqu’ils atteignent un village où tous les habitants sont endormis. En examinant les villageois, lui et Frieren identifient un maléfice, une affliction qu’une magie ordinaire ne peut pas lever ; seul un prêtre canalisant le pouvoir de la Déesse peut le briser. Le remède le plus rapide, décide Sein, consiste à détruire la créature qui l’a lancé.

Avant qu’ils ne puissent repartir, la torpeur gagne Stark, puis bientôt Fern. Le duo restant poursuit seul, transportant Stark à flottement avant de mettre les deux dormeurs à l’abri derrière une barrière. En approchant de la source, Frieren prévient Sein de la réveiller dès qu’elle apparaîtra, puis s’endort en plein milieu d’une phrase, promettant de venir à bout de la créature.

L’auteur du mal s’avère être une sous-espèce de la Fleur du Chaos, une fleur qui plonge ses victimes dans le sommeil, leur aspire leur mana et se nourrit d’elles. Ses pétales brillent comme du verre, et les Trois Lances de la Déesse de Sein n’en viennent qu’à ricocher, menaçant précisément le village qu’il entend sauver. Il faillit réveiller Frieren, puis hésite, doutant de pouvoir compter sur une elfe à moitié endormie pour porter un coup précis en cinq petites secondes.

Un souvenir de son mentor Heiter le rassure : les compagnons n’ont pas besoin de communiquer sans faille, il leur suffit de croire à la parole de l’autre. Sein lance son sort de réveil, et sans échanger le moindre mot, Frieren anéantit le cœur de la fleur. Les villageois ressuscités leur adressent leurs remerciements, et l’elfe loue son partenaire, avouant avoir reconnu l’ennemi réfléchissant dès l’ouverture de ses yeux.

Parmi les quatre, le prêtre Sein résiste le mieux aux maléfices, Frieren arrive juste derrière lui, Fern vient ensuite, et Stark reste le plus vulnérable. Ceux qui pratiquent la magie conventionnelle ne perçoivent absolument pas un maléfice, ce qui explique pourquoi cette affliction a pris les autres au dépourvu.

Détricoter un tel sort exige un rituel plutôt que la force brute, si bien que la magie fondée sur les écritures de la Déesse demeure la seule parade fiable du groupe.