Comment construire une nation indépendante

À bord d'un sous-marin immergé, Suzuka se fabrique elle-même sur le bâtiment grâce à l'impression 3D et abat plusieurs cuisiniers et soldats. À Shin-Tokyo, Batou et Ishikawa croisent la Major et lui transmettent une piste sur l'endroit où pourrait se trouver Togusa.

La Major remarque que près de trois millions de personnes ont convergé vers Tokyo et semblent prêtes à mener un raid, mais elle ordonne néanmoins à Batou et Ishikawa, rejoints par Saito, de ramener Togusa. Togusa lui-même se réveille près d'un bureau de tabac, incapable de trouver un signal stable, et s'égare dans un quartier rempli d'individus armés autour de stalls de nourriture.

Un hélicoptère de la Section 9 transporte l'équipe de récupération et six Tachikoma vers Togusa. Lorsqu'il interroge des inconnus dans la foule, il est qualifié de Like-N, ce qui déclenche une émeute, et une jeune fille liée à Takashi l'entraîne à l'écart en l'avertissant que s'il ne distanche pas la foule, il sera traîné dans la chambre 101. En faisant son rapport au chef, la Major apprend de Tate que deux jours plus tôt, un post-humain a capturé un sous-marin de l'Empire américain nommé l'Arkansas. Elle réplique que le coupable n'est pas un post-humain mais un androïde autonome imprimé en 3D ressemblant à Suzuka Mizukane, ce que Tate confirme.

En ouvrant un fichier zip joint à l'une des images transmises, la Major lit un message mentionnant N et le relie aux trois millions de personnes rassemblées à Shin-Tokyo. Tate y voit une déclaration de guerre ouverte et ordonne de neutraliser Suzuka à tout prix. Sur le terrain, l'équipe de récupération atterrit et constate que son accès au réseau est coupé, bien qu'Ishikawa soutienne qu'il ne s'agit pas d'un système de brouillage.

Togusa continue de fuir aux côtés de l'agile Kanami, et lorsqu'il trébuche en essayant d'imiter l'un de ses sauts, un Tachikoma le rattrape, après quoi les poursuivants disparaissent. Il se regroupe avec Batou et Saito pour échanger leurs informations respectives. Batou repère ensuite un avion américain déployant des soldats du SOCOM près de Takashi et Suzuka, et une nuée de planeurs abat l'appareil américain. L'épisode est le dix-huitième de SAC_2045, se situant entre Man's Search for Meaning et Bridge of Promise.