Chapitre 16

Après la diffusion d'un spot télévisé pour un sac à dos rare de la marque Sugar, Hana dit à Aoi qu'elle en veut un pour la rentrée. Aoi prévient que l'article est en édition limitée et probablement quasi introuvable. Les entendant, Sakamoto appelle discrètement un contact et se rend au grand magasin avec Shin, considérant en privé cette sortie non comme du shopping mais comme une opération critique pour sécuriser le sac. Tandis que Shin songe à Hana qui grandit et aux garçons qui lui courront un jour après, l'imagination de Sakamoto vire au violent, et Shin lui rappelle que ce n'est qu'une rêverie.

Un annonceur du magasin révèle que seuls vingt sacs à dos convoités sont disponibles, et la foule de parents explose, se bousculant les uns les autres. Prévenus que les familles à travers le pays considèrent en posséder un comme le suprême insigne parental, Sakamoto et Shin se préparent. Shin se fait tirer et cogner du coude par une grand-mère féroce, et le flot de pensées désespérées qu'il lit dans la foule lui donne le vertige au point de battre en retraite. Sakamoto affirme que personne n'est plus déterminé qu'un père qui se bat pour son enfant.

Alors qu'il ne reste qu'un dernier sac, Sakamoto s'en empare, mais se fait étrangler et rouer de coups par les femmes autour de lui, revivant son entraînement d'assassin où il repoussait autrefois des requins par grande profondeur. Il se libère, confie le précieux butin à Shin et titube jusqu'à la caisse, mais la caissière terrifiée jette au loin le sac taché de sang. Dans la bousculade, Sakamoto se remémore la naissance de Hana, son premier sourire s'épanouissant comme une fleur, et comment cette image lui a donné son prénom. Ému, Shin comprend à quel point Sakamoto la chérit. Sakamoto finit par sauter depuis un étage supérieur pour saisir le sac et se dresse triomphant, et Shin le salue comme un père légendaire.

Sakamoto se mobilise pour obtenir un sac à dos en édition limitée difficile à trouver pour Hana, entraînant Shin dans une bousculade brutale au grand magasin. Il survit à un passage à tabac coordonné par des clients rivaux et, ensanglanté, s'empare du dernier sac en plongeant depuis un étage supérieur. Un flash-back révèle les racines émotionnelles du prénom de Hana, lié à son sourire de nouveau-née. Hana assiste ensuite à sa journée d'orientation scolaire, et un garçon lui offre aussitôt une fleur, laissant Sakamoto bouillir silencieusement au magasin.

Intitulé Department Store War, il s'agit du seizième chapitre de Sakamoto Days et il appartient à l'arc du Laboratoire. Il est paru dans le numéro 16 de 2021 le 22 mars 2021 et compte dix-neuf pages dans le tome 2. La couverture met en scène Sakamoto aux côtés d'Aoi et de Hana. Cette entrée comique se concentre sur la famille et introduit les clientes agressives Kazuko et Sachiko, tandis que Lu Shaotang conclut sur l'irritation persistante de Sakamoto.