Chapitre 28

Dans son dojo de kumdo, Chi-Yul entraîne ses élèves lorsque l’alerte urgente d’une razzia lui parvient. L’un des élèves, un chasseur de rang S dont le nom et le visage demeurent cachés, évoque avec délicatesse la possibilité de prendre sa retraite, compte tenu de son âge et de son bras manquant. Chi-Yul reconnaît ses limites mais décide de continuer à servir tant qu’il en aura la force. En chemin vers la razzia, il songe au cruel tour de passe-passe qui a voulu que sa maîtrise séculaire de l’épée s’efface lorsqu’il s’est réveillé en tant que mage, tout en gardant confiance qu’un dessein se cache derrière tout cela.

En avançant, Song aperçoit Jinwoo et reste stupéfait devant le changement opéré chez lui ; le jeune homme autrefois au regard doux semble être une toute autre personne. Il est encore plus ébahi d’apprendre que la jambe que Jinwoo avait perdue lors de leur précédente rencontre a été entièrement rétablie grâce au Système.

À l’entrée du portail, le hasard réunit Song avec d’autres survivants du Double Donjon. Tourmentés par le fait d’avoir laissé Jinwoo derrière eux, Kim Sangshik et Kang Jeongho évitent son regard, leur culpabilité étant manifeste, tandis que Lee Joohee rayonne de le voir sain et sauf après tout ce qu’ils ont enduré.

Le reste de l’équipe de razzia fait alors son apparition, parmi eux trois chasseurs de rang C menottés. Ces criminels condamnés participent aux raids dans le cadre d’un dispositif de Chasseurs remplaçants qui leur permet de raccourcir leur peine, sous la surveillance de Kang Taeshik, un officier de rang B de l’Association des Chasseurs chargé de veiller à leur discipline ; c’est la pénurie de chasseurs qui a poussé l’Association à recourir à cette pratique. Ce chapitre s’inscrit dans l’arc Donjon et Prisonniers, correspond à l’épisode 8 et figure au troisième tome.