Sigmund Authen

Ne dépassant Anya que d'environ une tête, Sigmund est un petit vieil homme très ridé. Une grande barbe broussailleuse couvre une grande partie de son visage, d'épais sourcils retombent sur des lunettes rondes à pont haut, et les cheveux qui lui restent sont clairsemés et en désordre. Sa tenue habituelle superpose un cardigan sur un pull à col en V avec une chemise à col en dessous.

Les portraits de sa jeunesse le montrent avec des cheveux foncés mi-longs et un visage rasé de près à l'époque où il a rencontré Barbara ; pendant la seconde guerre entre l'Ostania et Westalis, il arborait une épaisse moustache et avait adopté les lunettes qu'il porte encore.

L'âge et la mémoire déclinante n'ont pas émoussé l'intellect de Sigmund ni son appétit pour le savoir. Érudit jusqu'à la moelle, il considère que l'apprentissage figure parmi les joies fondamentales de la vie humaine, et enseigner fait renaître cet enthousiasme avec force : il adapte les leçons aux intérêts de l'élève, privilégie le plaisir à la répétition mécanique et distribue les éloges avec générosité. Ayant vécu les guerres Est-Ouest de première main, il chérit la paix, place sa foi dans la jeunesse et qualifie les enfants comme Anya de plus grand trésor du pays, pesant les questions morales avec nuance plutôt qu'avec certitude.

Sa démence s'immisce souvent, apportant confusion, anxiété et fils de pensée perdus, et il peut se montrer abrupt ou moralisateur quand il estime que quelqu'un a dépassé les bornes. Dans de rares éclairs de lucidité, des fragments de ses anciennes recherches refont surface avec une force troublante, le poussant à chercher frénétiquement un stylo avant qu'ils ne s'estompent, signe que des souvenirs non résolus de son passé académique hantent encore le doux vieux professeur.

À son apogée, Sigmund enseigne à l'université de Berlint, neurologue respecté qui s'adonne aussi à l'anthropologie culturelle. Là, il séduit une collègue nommée Barbara par sa curiosité passionnée pour le monde ; ils se marient et élèvent un fils. Pendant la Seconde Guerre Est-Ouest, il discute de science médicale avec le Premier ministre de l'époque, Donovan Desmond, abordant le traitement de la névrose chez les soldats et le développement de nouveaux médicaments, et ses notes privées laissent entendre que les deux hommes ont pu collaborer à des recherches classifiées. Après sa retraite, lui et Barbara retournent à Berlint pour vivre près de leur fils et de leur belle-fille.

Sigmund entre dans la vie des Forger lorsqu'il se perd dans un parc près de son nouveau domicile et que Yor et Anya le raccompagnent, Anya jouant les traductrices de ses marmonnements, bien que ses interprétations littérales provoquent de fréquentes confusions. Reconnaissant que la fillette ne se moque jamais de ses absences, il se met à la chérir comme une petite-fille, et elle le baptise Papy Siggy. À l'approche des examens de fin de trimestre, il lui donne des cours de Langue Classique en intégrant ses livres préférés de Spy Wars aux leçons, et elle obtient des résultats suffisants pour décrocher une Stella Star. Sa déclaration innocente selon laquelle son objectif est la paix dans le monde l'émeut profondément. Plus tard, après qu'Anya l'a pressé de questions sur les organisations maléfiques et son travail en temps de guerre, Sigmund commence à se demander en privé si elle est le « Sujet de Test n° 7 », suggérant que ses recherches passées pourraient être directement liées à ses origines.