Barbara Authen

Barbara est petite et aux cheveux blancs dans sa vieillesse, dépassant Anya Forger d'environ une tête. Ses longs cheveux crépus sont rassemblés en chignon, avec quelques mèches laissées libres autour de son visage. Des photographies de ses jeunes années montrent le même chignon couronnant une chevelure sombre.

Peu de personnages rayonnent autant de chaleur que Barbara. Elle accueille des quasi-inconnus chez elle sans hésitation, mène la conversation avec une aisance exercée et se délecte de douces malices, flirtant ouvertement avec son mari et taquinant Yor jusqu'à la faire rougir à propos de son mariage encore récent.

Le dévouement à Sigmund ancre sa vie. Elle corrige ses trous de mémoire sans la moindre trace d'impatience, le stabilise dans ses moments de confusion et s'illumine chaque fois que donner des cours à Anya ravive son ancienne étincelle professorale. Bien que peu portée sur les livres elle-même, elle soutient les études de la fillette avec des collations, du réconfort et une célébration ouverte de chaque réussite, confiant finalement à Loid qu'Anya est ce qui se rapproche le plus d'une petite-fille pour elle et Sigmund. Sous la douceur se cache une fermeté tranquille ; lorsque le bilan de guerre de son mari est présenté de manière peu charitable, elle réplique fermement, soulignant son dévouement à Ostania à travers la recherche médicale.

Barbara a rencontré Sigmund alors qu'elle s'occupait de travaux de bureau dans une université à Berlint, attirée par son esprit sans cesse curieux. Ils se sont mariés et ont élevé un fils, bien que sa carrière universitaire l'ait tenu éloigné de la maison pendant de longues périodes. Pendant la Seconde Guerre d'Unification Est-Ouest, le couple a déménagé à Covenia, où Sigmund a aidé à réhabiliter des soldats blessés, et après la retraite ils sont retournés à Berlint pour vivre près de leur fils et de sa femme.

Les Authen s'installent dans l'appartement à côté des Forger au 128 Park Avenue. Barbara gère le déménagement tandis que Sigmund se perd en allant acheter des provisions, rencontrant Loid au passage, et accepte les fleurs d'excuse de son mari par un baiser qui laisse les voisins bouche bée. Elle attire bientôt les Forger dans son orbite, préparant des biscuits, interrogeant le couple sur leur éducation et leur mariage, et observant avec contentement Sigmund donner des cours de langue classique à Anya, le sortant de ses divagations quand nécessaire. Quand Anya ramène à la maison une Stella Star pour avoir terminé deuxième dans la matière, Barbara célèbre aussi fièrement que n'importe quelle grand-mère, sans être affectée par le Tonitrus Bolt qui l'accompagnait pour un examen final de mathématiques raté.

Lors de visites ultérieures, elle partage l'histoire du couple et de vieilles photographies avec Loid, défend la loyauté de Sigmund lorsque la moralité des nations en guerre est évoquée et l'aide à raviver sa mémoire quand des noms comme Donovan Desmond lui échappent. Une nuit, elle le trouve saisi d'une anxiété oppressante familière et lui prépare tranquillement du thé jusqu'à ce qu'il s'apaise. Loid, qui surveille discrètement le couple à la recherche de quoi que ce soit de suspect, ne trouve absolument rien.