Épisode 40

Se réveillant au milieu des décombres de la place de la ville, le jeune Loid réalise à peine ce que Luwen est devenue avant que sa mère ne l'emmène en hâte chez son oncle à Kielberg. Le deuil les y suit : son père ne revient jamais, la radio annonce une guerre qui s'étend, et le garçon décide en silence que chaque adulte ayant promis la paix mentait, lui y compris. Quand les raids aériens atteignent enfin Kielberg, Loid s'échappe de l'abri pour chercher sa mère et ne trouve rien là où se dressait autrefois leur maison.

Des années de survie solitaire l'endurcissent. Mentant sur son âge, il s'engage sous l'alias Roland Spoofy et se forge une réputation de tacticien du champ de bataille, tout en se demandant combien de corps le séparent de l'aube. Une nuit, à un poste en montagne, il coince un déserteur ennemi, Franky, qui le supplie de l'épargner et soutient que tout le conflit est né d'une bévue diplomatique qui force désormais des gens ordinaires à s'entretuer. Loid, qui rejette toute la faute sur Ostania, manque de le tuer sous l'effet de la fureur avant que des soldats lancés à leur poursuite ne dispersent les deux hommes, et l'échange le laisse à remettre en question des convictions qu'il n'avait jamais examinées.

Retiré du front pour récupérer, Loid est fou de joie de retrouver ses amis d'enfance vivants alors qu'il les croyait morts dans les bombardements, puis anéanti quand une opération planifiée avec imprudence ne ramène d'eux que leurs plaques d'identification. Il en conclut que l'ignorance n'est pas un bonheur mais une faiblesse et un péché. Un inconnu du renseignement militaire de Westalis, ayant remonté la trace de son engagement falsifié, lui offre le choix entre rejoindre l'agence et passer en cour martiale. Loid accepte, abandonne son nom et son grade, et est confié à Sylvia Sherwood, chargée de le forger par tous les moyens en un agent de premier ordre. Le souvenir se brise quand Twilight se réveille en sursaut sur le canapé des Forger. Anya lui tapote la tête pour chasser la peur, il apprend qu'il s'est évanoui à cause de son Tonitrus Bolt, et la famille termine la soirée en cuisinant et en partageant le dîner ensemble.

La mère de Loid meurt lors du raid sur Kielberg, achevant son orphelinat ; son père est confirmé comme n'étant jamais revenu après la destruction de Luwen. L'épisode établit la guerre Est-Ouest comme le creuset de toute sa vision du monde.

Loid et Franky se rencontrent pour la première fois, des années avant leur partenariat, Franky étant présenté comme un déserteur ostanien dont les arguments sèment les premiers vrais doutes sur la guerre dans l'esprit de Loid.

La mort de ses amis d'enfance pousse Loid vers son credo définissant l'ignorance, et un recruteur du renseignement de Westalis exploite ses faux papiers pour l'attirer dans l'espionnage. Sylvia Sherwood apparaît comme l'officière supérieure qui l'a formé, et dans le présent les Forger concluent l'épisode par un dîner tranquille.

L'épisode adapte des portions du chapitre 62.2, du chapitre 62.3 et de la page supplémentaire suivant le chapitre 62 dans le volume 10. L'anime étoffe considérablement le matériau, ajoutant le bombardement de Kielberg et les scènes d'abri, les faux papiers d'engagement de Loid, des images supplémentaires de guerre, des plans de réaction pendant l'anecdote universitaire de Franky, des scènes de soldats ajoutées sous le monologue de Loid, et les Forger préparant leur repas ensemble.

L'alias militaire de Loid s'écrit Roland Spoofy dans le manga anglais, tandis que l'anime orthographie le prénom Lorand. Des ajustements de programmation ont repoussé la diffusion japonaise de quinze minutes au-delà de son créneau prévu.