Chapitre 61

Le tonnerre gronde au-dessus de l'académie Eden tandis que Mme Schlag arpente le domaine avec son assistant Rahden et sa boîte. Un élève surpris en train de fumer derrière un mur s'effondre au sol avec un Éclair Tonitrus collé sur le front, première victime de son retour.

Dans la maison Cecile, Henry Henderson réprimande sa classe pour la hausse des retards et des devoirs en retard, son regard se posant sur Anya. Ensuite, Damian la taquine, pariant qu'elle sera la première élève renvoyée pour avoir accumulé huit éclairs, tandis qu'Ewen et Emile jurent de traverser le campus en sous-vêtements si Damian en reçoit un jour un. La plaisanterie s'interrompt quand Bill Watkins déboule en hurlant à tout le monde de fuir. Dehors, Schlag vient d'abattre deux élèves plus âgés à la tenue négligée avec sa "Frappe Tonitrus", invoquant des uniformes bâclés, un langage grossier et des violences préméditées, et elle balaie la suggestion bienveillante d'Henry selon laquelle elle exagère en le traitant de mou. Bill explique haletant sa légende : fraîchement sortie de l'hôpital, elle punit la moindre infraction et aurait, dit-on, fait renvoyer à elle seule plus d'une centaine d'élèves, d'où son surnom de "Vieille Dame Tonitrus".

La fuite s'avère impossible. Schlag coince les premières années de la maison Cecile pour une inspection des sacs, distribuant des éclairs pour des en-cas de contrebande et des cartes à jouer tandis qu'Anya lit dans ses pensées et découvre, horrifiée, que la femme savoure chaque punition. L'inspection prend une tournure sombre quand l'absence de mouchoir vaut un éclair à un élève, appuyée par le conte édifiant de Schlag sur un élève modèle moqué comme "M. Pipi Culotte" pour s'être essuyé les mains sur son pantalon, une humiliation qui a dégénéré en renvoi, en activités antigouvernementales et en arrestation par la Police Secrète.

Damian réalise qu'il n'a pas de mouchoir. Il envisage d'en mendier un à Ewen mais ne peut se résoudre à sacrifier un ami, et sa pensée désespérée selon laquelle même un seul éclair l'empêcherait à jamais d'affronter son père alarme Anya, qui voit le plan B de l'opération Strix s'effondrer. Croyant avoir emporté un mouchoir de rechange, elle glisse son propre mouchoir à Damian et rêve de la gratitude des deux Desmond. Damian élude le "A" brodé en prétendant qu'il s'agit de l'initiale de son propre prénom, mais Anya découvre qu'elle n'a pas de second mouchoir et reçoit elle-même un Éclair Tonitrus. En la voyant pleurer, Damian manque de se dénoncer jusqu'à ce qu'Anya, percevant l'intention de Schlag de doubler la punition pour tricherie, le fasse taire. Il quitte l'inspection mortifié de lui être redevable et jure de la rembourser ; elle savoure simplement leur nouvelle proximité. À la maison, Anya rapporte fièrement ses progrès avec Damian, et la joie de Loid ne dure que jusqu'à ce qu'il aperçoive l'éclair sur sa poitrine et s'évanouisse.

Débuts de Donna Schlag. La responsable de la discipline de retour et ses Éclairs Tonitrus terrorisent immédiatement le corps étudiant d'Eden.

L'inspection des sacs. Les premières années de la maison Cecile sont fouillés pour contrebande, même un mouchoir oublié étant considéré comme une infraction punissable.

Le sacrifice d'Anya. Elle donne son mouchoir à Damian pour protéger sa position auprès de son père, recevant un Éclair Tonitrus à sa place.

La dette de Damian. Humilié par ce sauvetage, Damian jure de rembourser Anya, faisant progresser l'amitié au cœur de l'opération Strix alors même que Loid s'évanouit à la vue de l'éclair.

La mission 61 compte 27 pages dans le tome 9, sorti le 7 mars 2022, avec Anya en couverture ; l'épisode 39 de l'anime couvre ce contenu. Le chapitre introduit à la fois Donna Schlag et son assistant Rahden.

Tatsuya Endo a plaisanté dans le fanbook que tout le chapitre existe pour qu'il puisse écrire l'expression "Lady Tonitrus".