Chapitre 92

À l'approche des examens de fin de trimestre, Becky prévient Anya que les résultats déterminent la répartition des classes pour le second trimestre, ce qui signifie que de mauvaises notes l'éloigneraient de ses amis et feraient couler le plan B. Anya admet que sa triche par télépathie ne fonctionne plus ; trop de pensées de camarades couvrent celles de sa cible, qui résout souvent les problèmes plus vite qu'elle ne peut suivre. Elle décide de mériter ses réponses honnêtement.

Loid partage l'inquiétude. Depuis que l'effraction de Daybreak a poussé Eden à durcir sa sécurité, échanger les copies d'Anya est exclu. Il fonde ses espoirs sur la langue classique, sa seule matière forte, rêvant d'une Étoile Stella avant qu'un regard sur Anya jouant avec sa morve ne le ramène sur terre. Ses tentatives de tutorat échouent, et rappeler Yuri est trop risqué vu la méfiance de l'homme à son égard. Les Authen frappent alors à la porte, invitant la famille à déguster les biscuits de Barbara. Loid hésite d'abord à interrompre le temps d'étude mais accepte, en partie pour jauger les nouveaux voisins.

Autour des biscuits, Loid oriente la conversation vers la collection de livres de Sigmund et apprend qu'il était professeur de neurologie ayant rééduqué des soldats blessés à Covenia et s'étant essayé à l'anthropologie culturelle. Sa vérification préalable indiquait déjà que l'homme était inoffensif. Quand la langue classique est évoquée, Sigmund se propose de donner des cours à Anya, commençant par une question sur son livre préféré et sortant le premier tome de Spy Wars comme support. Loid écarte intérieurement l'approche, ayant lui-même échoué avec elle, mais Sigmund fait réciter à Anya une réplique de Bondman dans la langue ancienne et construit la grammaire à partir de là, insistant sur le fait qu'un enfant doit trouver de la joie dans l'étude. En l'observant, Loid mesure à quel point son éducation fut différente, lui qui a toujours considéré le savoir purement comme un outil de survie.

Anya s'épanouit, promettant de venir chaque jour et confiant à Sigmund que son objectif est la paix dans le monde, une réponse qui lui vaut une étreinte et sa déclaration que les enfants sont le plus grand trésor de la nation. Elle étudie dur toute la semaine, se présente la veille des examens avec une barbe dessinée au feutre pour paraître aguerrie et réussit bien les tests d'entraînement. Après que Henry Henderson s'interroge sur cette barbe, les examens commencent, et cinq jours plus tard toute la première année se presse dans la cour où les résultats sont affichés.

Anya abandonne la triche télépathique au profit d'un travail réel après qu'elle se révèle peu fiable pendant les examens.

La mise à niveau de la sécurité d'Eden après Daybreak supprime la capacité de Loid à modifier les copies.

Le passé de Sigmund Authen en tant que professeur de neurologie et rééducateur de soldats blessés est révélé, et il devient le tuteur d'Anya en langue classique en utilisant Spy Wars comme manuel.

Anya passe ses examens de fin de trimestre ; les notes sont affichées cinq jours plus tard.

Un chapitre de 21 pages du tome 13 dans l'arc des Examens de Fin de Trimestre, publié le 25 décembre 2023, avec un grand ensemble d'élèves de première année d'Eden en couverture.

Les souvenirs de Loid renvoient à des chapitres antérieurs : l'aptitude d'Anya en langue classique est apparue au chapitre 42, et sa tentative ratée de lui enseigner via un épisode fait maison de Spy Wars a eu lieu dans la Short Mission 9.